— А тот ухарь, что башкою раздолбал курятник, жив-здоров, чего и вам желаю.
Климов улыбнулся.
— С кем говорил?
— С врачом. Он, как положено, звякнул в милицию, но там трубку не взяли.
— Парень местный?
— Нет, чужой. Зато вот шрамы у него теперь на роже наши, ключеводские.
— Считай, родня, — пошутил Климов и спросил: — А кто его довез?
— Валерка, — сказал Петр, — я и его проведал.
— И как ты объяснил свой интерес? — насторожился Климов.
— Просто. Спросил про Федьку, не подвозил ли он его до дома?
— И что?
— Да нет, конечно. Федор сам домой добрался. Починил своего стального коня и прикатил. Вдрызг, правда, пьяный.
— Хреново, — сказал Климов и задумался. — А Валерка не сказал, что было дальше?
— После врача? — Петр срезал путь, чтоб выйти прямо к дому. — Валерка говорит, довез побитого до шахтоуправления… А что?
— Я сам пока не знаю. Муть какая-то…
— Забудь. Я тут любому мозги вправлю.
— Как Федор говорит: без слов, но от души?
— Ага. Главное, молча.
Он поднырнул под ветку яблони и взялся за калитку…
— Чур, я бандит!
— И я!
— И я!
Вооруженная до зубов шайка мальцов около соседского забора выбирала главаря.
— А я? — затосковал малыш с пластмассовым ружьем.
— А ты…
— А он…
— А ты, малявка, мил-ца-нер! — надвинул шапку на глаза тоскующего шкета главарь лет девяти. — Нас много, ты один.
— Бежим, ребя!
Климов обогнул обиженного «милцанера» и вошел вслед за Петром во двор.
«Вот так и в жизни», — сумрачно подумал Климов, когда сзади послышался плач: «Так не честно…»
Но ответить было некому: шайка-лейка разбежалась по кустам, и взыскующая справедливость понуро потащилась восвояси…
Предупредив, что у него собаки нет, «сам, как собака», Петр повел Климова к дому.
На крыльце сказал, что всю еду, которую им приготовила соседка бабы Фроси, он уже принес. Осталось только разогреть, сесть за стол, дерябнуть по пятнадцать капель за упокой души, а лучше, нет, сначала выпить все-таки за встречу.
— Столько лет не виделись!
— Считай, вся жизнь прошла.
— Еще не вечер.
Петр включил свет, переоделся, натянув домашние брюки, рубашку. Прошел к телевизору, глянул в программу, громко объявил, что «начался сериал», но «мы его смотреть не будем», опустился на колени, заглянул сначала под диван, затем под тумбочку, нашарил шлепанцы для Климова.
— Бери.
По комнатам он двигался легко, с давно забытой Климовым веселостью, лишь кое-где под его тяжестью поскрипывал паркет. Большие залысины и голубые глаза выдавали в нем человека сильного и страстного. Все в нем казалось основательно-прочным, неколебимым и надежным.
