Машину сильно трясло. Я сидел на боковом сидении, держался за поручень и пытался глядеть в окно. Напротив меня сидели Осина и Чиба. Осина был внешне спокоен. А Чиба нервничал, ерзал на сидении, то застегивал, то расстегивал куртку.
Рулил Длинный. Он действительно был длинный – ростом под два метра и очень худой – тонкая шея с большим кадыком торчала из ворота куртки. Рядом с Длинным сидел дядя Коля. Ехали мы молча. Наконец машина остановилась и длинный сказал.
– Приехали, Боцман.
Когда он в первый раз при мне назвал дядю Колю Боцманом, я очень удивился. А дядя Коля нет. Так мне приоткрылась еще одна маленькая частица его другой жизни. Мне было трудновато соединять мои детские воспоминания о дяде Коле с тем, что я узнавал о Боцмане.
Дядя Коля перелез к нам. Вытащил из-под сидения спортивную сумку. Открыл ее. Достал увесистый сверток. Развернул его. На промасленной мешковине лежали два обреза «двустволки» и старый наган со стертым воронением. Дядя Коля взял ноган и сунул его себе за пояс. Обрезы он протянул нам с Осиной.
– Аккуратно с ними – сказал дядя Коля – заряжены.
– Я расстегнул куртку и сунул обрез за пауху.
– А еще патроны? – спросил я.
– Этих хватит – ответил дядя Коля – не Берлин штурмуем. Потом он посмотрел на Чибу и сказал:
– Давай-ка ты Чиба сходи посмотри как там в магазине.
Тот неохотно подчинился. Мы молча ждали. Через пару минут Чиба вернулся. Тяжело дыша сообщил:
– Чисто. Покупателей нет, только три бабы – продавщицы.
– Это хорошо – сказал дядя Коля – нам везет. Ну посидим на дорожку.
Я нервно зевнул. Было страшно. Я испытывал противоречивые чувства. Мне хотелось оттянуть начало и в то же время хотелось, чтобы все быстрее закончилось… Дядя Коля взглянул на часы.
– Пора – сказал он, и распахнув дверцу спрыгнул на снег. Следом вылез Осина. Потом я и Чиба. «УАЗик» сразу тронулся.
Дядя Коля вразвалку пошел к крыльцу. Мы в том же порядке, что и вылезали из машины двинулись за ним. Я почему-то старался идти Осине след в след.
На крыльце дядя Коля несколько раз сильно топнул, сбивая с ботинок снег. За ним также топнул Осина, и я. Последним затопал Чиба. Это было как ритуал. Проходя через тамбур при входе мы поочереди натягивали маски. В магазине дядя Коля сразу вытащил из-за пояса наган.
– Стоять и не дергаться! – крикнул он. – Это ограбление!
Я изогнулся, сунув руку за пазуху за обрезом. Влажная от пота ладонь скользнула по прикладу. И обрез с грохотом полетел на пол. Я резко присел от неожиданности. Все посмотрели на меня, а я снизу на них. В наступившей тишине я лихорадочно шарил по полу и не мог нащупать обрез. Одна из продавщиц, полная блондинка лет тридцати, вдруг сказала:
