Ожигалов натолкнулся на Бурлакова и увлек его за собой в столовую. Вместе с ним был член бюро и мастер цеха Гаслов, которого по привычке называли, как и раньше, медницким.
Гаслов (так же, как и Фомин) был фактически начальником цеха, того самого, где раньше выколачивали короба автоклавов, штамповали и гнули латунный лист, делали жестяные корпуса термостатов. Впоследствии пришли другие заказы. Медницкий полуподвальный цех расширился, добавили оборудование, хотя многие работы по-прежнему производили вручную.
В столовой недорого кормили пшенным супом, кроличьим рагу и компотом, но при этом нужно было сдать продовольственную карточку. Без нее цены поднимались. Ударникам полагался дополнительный паек — манная запеканка, политая жидким киселем из клюквы.
— Мы спешим, Коля, — разъяснил Ожигалов, — глотаем, как гусаки. Совещание у директора. Принимаем новый заказ. — К Гаслову: — Вчера Парранский приходил...
— В партию хочет? — Гаслов любопытно приподнял брови.
— Нет. Советовался... — Ожигалов посмотрел на часы. — Спешить надо.
— Советовался? Это уже достижение.
— Говорит, у вас вакханалия.
— Вакханалия? В государстве или, может, в партии? — Улыбка, бродившая на лице Гаслова, исчезла. — Любят они гнусности болтать...
— Он имел в виду стоимость приборов. Вакханалию норм и расценок... Много денег съедаем...
— А-а-а... — протянул Гаслов. — Ну и что?
— Ломакина не знаешь? У него пролетарский инстинкт.
Гаслов сказал:
— Ты не давай Ломакина в обиду. Парранский только и может, что хворостину на коленке сломать, а Ломакин гору перекинет.
— Никто на Алексея Ивановича и не замахивается, к чему ты? Речь идет о таких, к примеру, как Фомин. Любит Фомин рыбку в мутной воде ловить.
— Новый заказ — это темная вода, как не половить? — сказал Гаслов, не скрывая недружелюбия к Фомину.
Ожигалов и Гаслов одновременно вытащили кошельки.
Ожигалов заплатил и за Бурлакова. Это не ускользнуло от внимания Гаслова.
— Паренек начинает без гроша в кармане, — объяснил Ожигалов. — Какие были сбережения — родителям на коровенку оставил. Ведь на коровенку?
— Угадали, — подтвердил Николай, чувствуя, как его лицо заливает краска.
Чтобы перебороть свое смущение, грубовато спросил поднявшегося из-за стола Ожигалова:
— Ваш Парранский — инженер?
— Главный инженер. Иначе — технический директор.
— С двумя «эр»?
— С двумя, — Гаслов засмеялся. В пушистых усах сверкнули крупные зубы.
— Ты знаешь его? — спросил Ожигалов. — Жора информировал?
