— Командир, ты хоть пенсию свою нам на пропой завещай! — ехидно сказал Пушистый.
— Обойдешься! — Гоблин встал и, держа рэйлган стволом вниз, вышел на середину дороги. Следом разом поднялись остальные бойцы и встали за его спиной.
Прямо перед ними стоял целый взвод бандерлогов, общим числом ровно тридцать штук. Здоровенные, как питекантропы, они мрачно сопели, и весь их вид не предвещал ничего хорошего. Силы были неравные — больше трех к одному, но ни один из солдат ни на секунду не усомнился в благополучном исходе встречи.
— Ишь ты, кодлан целый выставили… — задумчиво сказал Пушистый. — Кто же это вас, столько рыл, хоронить-то будет?…
Самый здоровый бандерлог, почти квадратный, с длинными, как у орангутанга руками, шагнул вперед и стащил с головы черный шлем. Из-под шлема тугой щеткой взметнулся огненно-красный гребень из поставленных дыбом волос. Солдаты враз притихли и разинули рты.
— Оба-на-а! — восхищенно протянул змеевидный Угрюмый. — Причесон типа «озимый ирокез»! Чингачгук, в натуре!
— Отцы, гадом буду — это финальный босс! — обрадовался Негатив.
Бандерлог что-то загыркал по-своему, резко взмахивая правой рукой и тыкая пальцем в пол под ногами.
— Чо ему надо, этому гребню? — с неприязнью спросил Пушистый.
Наклонив голову, Гоблин дослушал бандерлога до конца и начал переводить:
— Во имя Макрона, триединого и неделимого…
— Как это: триединого и неделимого? — удивленно перебил Пушистый.
— Ну, эта… — Гоблин замолчал и, подбирая слова, почесал затылок. — Короче, он у них олицетворяет триединство: Строггоса, себя самого и своего экзоскелета. Вот. Религия у них такая.
— Так ты ж его вроде как на части поделил? — еще более недоуменным голосом спросил Пушистый.
Старший бандерлог громко рявкнул и свирепо сверкнул на Пушистого красными глазами.
— Пушистый, не зли парня, я тебе потом все расскажу. Короче, он предлагает драться по священному ритуалу.
— По какому такому священному ритуалу? Похоронному, что ли?
Гоблин сморщился как от зубной боли:
— По священному, елы-палы!
— Это еще как? — окончательно возмутился Пушистый. — Меня так не учили, пошли они все в задницу!
— Пушистый, еще раз перебьешь важные переговоры — и вместо бандерлогов я тебя самого отоварю, понял? По-честному — это значит без стрельбы. На кулачках и ножиках. Говорит что кроме них дальше уже никого нет. Дескать, тут все мы и ляжем как герои Сперва предлагает выставить против него нашего богатыря. Вы как?
— Ответ положительный! Пусть уже молитву запевает, жабеныш Злобно ответил за всех маленький Угрюмый. — Гоблин, ты вообще ему скажи, пусть не дуркуют со своими ритуалами, а сдаются и прыгают в воду Слышь, ты, конь-башка! — крикнул Урюмый предводителю бандерлогов. Ботвинник в таких ситуациях сразу сдавался!
