— В общем, вы построили ракетный корабль для Америки, — с улыбкой констатировала Дороти.
— Я нахожу весьма постыдным тот факт, что потенциал Америки, впервые высадившей человека на другую планету, настолько ослаб, что она уже не способна осуществить запуск мощной ракеты-носителя.
— Но китайцы уже на орбите Земли, а японцы на Луне. Ходят слухи, что китайцы готовятся запустить к астероидам собственный корабль.
Ксения искоса посмотрела на бесцветное, пыльное небо.
— Дороти, прошло пять лет с тех пор как гайджин появились в Солнечной системе. Но это нельзя назвать контактом. Пока еще нельзя. Как вы сами сказали, они не ответили ни на один из наших сигналов. Они только строят, строят, строят. Быть может, если нам удастся отправить туда зонд, мы сможем установить настоящий контакт. Контакт о котором мы всегда мечтали.
— И вы считаете, что Америка должна быть первой?
— Если не мы, то кто? Китайцы?
Раздался вой сирены — должно быть начались испытания силовой установки. Почти незаметно включился автоматический привод автомобиля и машина вывезла их за пределы опасной зоны.
— Раньше мы считали, что вероятность существования жизни крайне невелика, и даже, что жизнь на Земле является уникальным явлением, — говорил Мейленфант. — Однажды, астроном по имени Фред Хойл, заметил, что идея перемешивания органических молекул в первобытном бульоне и чисто случайного возникновения молекулы ДНК, сродни предположению, что пронесшийся над авиазаводом смерч, может собрать из разбросанных комплектующих деталей авиалайнер Боинг-747.
Смех.
— Но теперь мы считаем эти представления ложными. Теперь мы считем, что те сложные процессы, которые предопределяют возникновение жизни и лежат в ее основе, каким-то образом прочно связаны с законами физики. Жизнь является их конечным результатом.
— Представьте себе, что вы решили вскипятить миску воды. Когда начинается конвекция жидкости, вы видите правильный рисунок, ячейки, похожие на пчелиные соты. Это наблюдается как раз перед тем, как начинается процесс кипения и движение молекул становится хаотическим. Все что есть в миске, это миллиарды молекул воды. Никто не может объяснить почему молекулы образуют столь поразительный рисунок. И тем не менее, они его образуют.
— Это пример того, как упорядоченность и многосложность могут возникнуть из единообразного, лишенного характерных черт первоначального состояния. Возможно и жизнь является лишь конечным продуктом целой серии подобных этапов самоорганизации…
