Чейн обратилась к Вальтрине:
— Меня сводят с ума эти организации. Что такое ОЭЭ?
Вместо ответа Вальтрина бросилась к юноше.
— Элво, это моя очаровательная племянница. Она только что прилетела из Таккиля.
— Очень рад.
— Чейн Маддук. Элво Глиссам. Элво, объясни, что такое ОЭЭ, но не упоминай о моих очаровательных Эрьинах, иначе я выгоню тебя на улицу.
— ОЭЭ — это Общество Эмансипации Эрьинов, — сказал Элво Глиссам. — Только не называй нас сумасшедшими. Мы действительно восстаем против несправедливости — порабощения разумных существ. Вальтрина с ее слугами-эрьинами наша первая мишень, и мы постараемся посадить ее за решетку, если, конечно, она не поймет, что должна освободить эрьинов.
— Ха! Сначала докажите мне две, нет, три вещи. Первое: докажите, что они взамен двух таких же умниц, как мои ласковые красавцы. Я уже хочу купить еще нескольких и обучить их садовому делу.
Один из эрьинов как раз в это время вошел в комнату, катя перед собой сервировочный столик.
— Если бы все зависело от меня, — сказал Келс, — я перестрелял бы всех эрьинов.
Голос Глинт сорвался на крик:
— Если они разумны, это убийство, если нет — это жестокость.
Келс пожал плечами и отвернулся. Несколькими минутами раньше к ним присоединился Герд Джемах. Он заговорил:
— Я что-то не слышал об обществах, которые бы стремились запретить ульдрасам использовать эрьинов в качестве ездовых животных.
— Почему бы тебе не создать такое общество? — рявкнула Глинт.
Эррис Саматдзен хмыкнул.
— Что касается эрьинов и общества их эмансипации, то могу сказать, что гильдии рабочих обеспокоены тем, что эрьины используются в качестве дешевой рабочей силы.
— Естественно. Наша Хартия запрещает рабство. А эрьины — рабы. Совершенно явно тут, в Олани, и менее явно в Уайе. Для Бегущих По Ветру, роль которых в порабощении совершенно игнорируется, эрьины — настоящие рабы.
— Или хорошо прирученные домашние животные.
Чейн заметила:
— Я не могу поверить, что эрьинов можно приручить. Они же свирепы и ненавидят людей.
— Сим и Слим очень ласковые создания, — сказала Вальтрина. — И это действительно так.
Слим, одетый в роскошную ливрею, снова прошел мимо них. Чейн взглянула в его оранжевые глаза, и ей стало не по себе. Ей показалось, что это животное понимает все, что о нем говорят.
Вальтрина снова заговорила:
— Они могут уйти от меня, когда захотят. Я не держу их на привязи. Знаете, почему они работают у меня? Потому что на вилле Мирадоль им лучше, чем в пустыне. Никто не выступает против использования эрьинов, кроме рабочих гильдий, которыми руководят только меркантильные соображения. Они видят в эрьинах угрозу своим заработкам.
