Конан узнал у стражника, стоявшего у ворот, в котором из дворцов размещается управление тайной службой повелителя. Оказалось, что в соседствующем с главным.
Чтобы срезать путь, киммериец пошел через сад, мимо храма Рамы. Сад этот был полной противоположностью тому, в котором он вчера встречался с Сатти. Если там было царство природы, то здесь правил человек. Кусты и деревья росли на одинаковом расстоянии друг от друга и были подстрижены самым аккуратным образом, равно как и трава. Садовники повелителя умудрились превратить растения в живые скульптуры, одни из которых могли напугать, другие, наоборот, рассмешить. У кого-то такой вид искусства, наверное, мог вызвать восхищение, но точно не у Конана. Киммерийца раздражало тщеславие людей, возомнивших, что они могут под себя перекроить природу.
Он уже успел пожалеть, что пошел на поводу у своей лени и не отправился в обход, как увидел в беседке по правую руку от себя трех кшатриев, одетых как гвардейцы повелителя. Киммериец мгновенно принял решение и повернул к ним.
— Доброго вам дня, — обратился он к вендийцам.
Те прервали свой разговор и обратили взоры к подошедшему иноземцу.
— И тебе того же, — сказали они почти хором.
— Вам известно имя Тхан? — спросил киммериец.
— Зачем он тебе нужен? — поинтересовался самый старший из тройки кшатриев.
— Я помогал ему расследовать дело о резне во дворцах браминов, — соврал Конан. — Он сказал, что я могу обращаться к нему, если потребуется помощь.
— Ты из той туранской сотни, откуда был убийца? — спросил кшатрий.
— Я их сотник, — на этот раз киммериец сказал правду. Пусть попытаются совместить несовместимое. — Так вы поможете мне?
— Ты точно знаком с Тханом? — решил еще раз удостовериться вендиец.
— Высокий, смуглый, с густыми черными усами, — описал киммериец Тхана. — Он?
— Ладно, мы тебя проводим, — смилостивился кшатрий. — А то пока тебя к нему пропустят, целый день пройдет.
Оставшиеся двое вендийцев живо закивали головами.
— Спасибо, — поблагодарил киммериец. — Если что, можете на меня рассчитывать.
— Договорились, — улыбнулся гвардеец. — Встречным будем говорить, что ты важный свидетель по делу о резне, раз уж ты в курсе обстоятельств.
Конан в сопровождении троицы гвардейцев продолжил путь к дворцу стражей повелителя.
Его слегка насторожило то, как легко откликнулись вендийцы на его просьбу. Но сделанного было не воротить. Конан приготовился к тому, что на месте его могут ждать крупные неприятности. Оставалось надеяться, что знакомство с Тханом поможет ему выпутаться.
