— Девочка моя, ну с чего ты это взяла?
— Ты думаешь, он первый, кто погиб из-за меня?
— Даже если и не первый… ты ведь подарила ему больше двух лет жизни, это не мало… Ведь ты из-за того, что нарушила запрет, попала сюда?
— Ты на редкость догадлив…
— Вот видишь… Какая же ты после этого ядовитая саламандра, скорее ты добросердечная заступница, принявшая на себя ответственность за чужие проступки.
— Вот только не говори никогда это моему отцу… если он услышит что-то подобное, мне придется навести мор на всю ближайшую округу, чтобы доказать обратное…
— Он знает это и так, он сам мне об этом сказал.
— Виард, не пугай меня, не надо… Он не мог тебе такого сказать.
— Почему не мог? Он сказал мне, что ты очень добрая, нежная и чувствительная.
— Это правда?
— Ты считаешь, у меня есть резон тебе лгать?
— Тогда все еще хуже, чем я думала… — Къяра вновь опустилась на землю.
— Что ты имеешь в виду?
— Мне казалось, я научилась скрывать от него свои чувства и выглядеть так, как он хочет… а оказывается, он лишь позволяет мне так считать.
— Ты рассчитывала обмануть Владетеля?
— Нет, я рассчитывала, что он обманется сам, приняв желаемое за действительное… Так значит, это он заставил тебя посмотреть на меня другими глазами… Не ожидала.
— Он понял, что иначе я не смогу тебя учить.
— Хорошо, что тогда он еще не знал, что я слукавила, рассказывая ему, как нарушила его запрет.
— Думаешь, теперь он накажет тебя еще больше?
— Нет… больше уже некуда… — Къяра печально покачала головой, — но раз он понял, что я способна скрывать что-то от него то, скорее всего, уже никогда не позволит мне хоть к кому-то испытывать чувство привязанности и любви…
— Все! Не думай больше об этом, девочка моя… Пойдем домой. — Виард ласково за плечи поднял девочку с земли и повел по тропинке в сторону дома.
На следующий день Къяра даже не вспоминала о случившемся или делала вид, что не вспоминала, потому что вечером остаться у озера она наотрез отказалась. В остальном же их жизнь вновь вошла в спокойное и размеренное русло.
Однако через некоторое время всему этому суждено было прерваться. И суждено это было Владетелем, который внезапно появился в избушке Виарда тогда, когда Къяра по своему обыкновению с утра ушла на озеро.
Увидев его, Виард от неожиданности даже вздрогнул, а потом преклонил колени:
— Здравствуйте в веках Владетель. Что привело Вас к нам?
Маграт подошел, рукой коснулся тонкой золотой цепочки, охватывающей шею воина, и с угрозой в голосе произнес:
