- Это ты нарушил воздушную границу? - спросил он по-английски, со скучающим видом глядя в окно. Видно было, что Джедсон в этот момент занимает его меньше всего.
- Я - лантрийский президент! - сказал Джедсон.
- Может, ты и президент, - ответил офицер, - а может, и шпион. Хотя какие теперь шпионы? От самой границы ни одного серьезного сражения. Враги бегут от одного нашего вида. Срам один! - офицер, как видно, собирался пуститься в рассуждения, но вспомнил о пленнике, и лицо его исказила досадливая гримаса. - Документы-то у тебя есть?
Один из солдат положил на стол отобранные у Джедсона документы.
- Ну, такие я и сам рисовать могу, - пробурчал офицер. - Отправьте в центр депешу, может, там заинтересуются. Самолет, что боеприпасы привез, назад пустой летит?
- Пустой.
- Ну и отправьте на нем пленных, его в том числе, - офицер отвернулся к окну.
- А со вторым что делать? Он сам к нам пришел и на этого вывел.
- Пусть проваливает на все четыре стороны, не медаль же ему давать! Проклятая жара!...
Джедсона отвели на другой конец селения. Там на поле стоял небольшой транспортный самолет. Джедсону развязали руки и втолкнули его в грузовой люк. Затем подвели еще несколько человек, проделали с ними то же самое, и самолет поднялся в воздух. Пленные, судя по внешнему виду, были крестьянами, и Джедсон не решился заговаривать с ними по-английски. "Еще придушат", - подумал он.
В дрольфийском аэропорту пленных посадили в грузовик и повезли в город. Машина остановилась у серого мрачного здания, обнесенного высоким забором с колючей проволокой. Это было нечто вроде пересыльной тюрьмы. Здесь Джедсона лишили его шикарного, хотя уже и изрядно потрепанного, костюма и облекли в серую робу с нашитым номером, после чего отвели в большую камеру. На нарах вдоль стен и просто на полу размещалось человек сорок. На Джедсона никто не обратил внимания. Тот осторожно присел в уголке и обвел глазами соседей. Один из них выглядел человеком интеллигентным.
- Скажите, - спросил его Джедсон, - что с нами будет?
- Продадут, разумеется, - ответил тот по-английски, явно удивленный вопросом. - Или император издал новый закон?
- Не знаю я никаких законов! Я землянин.
- Тише! - воскликнул шепотом собеседник Джедсона. - В последнее время в империи идет шовинистическая кампания. Особенно культивируются антиземлянские настроения. Запомните: для всех вы горриец. Здесь никто не знает горрийского языка, и потому никому не покажется странным, что вы можете изъяснятся только по английски.
