Но чешуйки жили недолго, и каждую приходилось крепить к коже отдельно. Либби Робоски, работавшая с модифицированными медицинскими нанопакетами, была в этом деле настоящей колдуньей.
— Тебе не обязательно с ними встречаться, — терпеливо объяснила мальчишке Джеззибелла. — Я сама справлюсь.
— Я не хочу один оставаться на всю ночь. Почему мне нельзя никого из зала себе выбрать на ночь?
Как позволили прознать репортерам, ему и правда было всего тринадцать. Джеззибелла взяла его в труппу на Борролуле, как интересную игрушку. Спустя два месяца, заполненных ежедневными истериками и нытьем, интерес исчез окончательно.
— Потому что так надо. У меня на это есть причина. И я тебе объясняла раз сто.
— Ладно. Тогда давай сейчас, а?
— У меня концерт через четверть часа, забыл?
— И что? — парировал Эммерсон. — Отмени. Вот хай поднимется! И никаких последствий — мы же улетаем.
— Лерой, — датавизировала она. — Уведи отсюда гребаного пацана, пока я ему башку не открутила, чтобы посмотреть, есть ли там мозги!
Лерой Октавиус подковылял к ней. Тушу его облегала легкая куртка из змеиной кожи, купленная с явно преувеличенным расчетом на похудание и теперь не сходившаяся нигде. Тонкая, но прочная кожа при каждом движении поскрипывала.
— Пошли, сынок, — хрипло пробубнил он. — Перед концертом артистов оставляют одних. Ты знаешь, как они нервничают перед выходом. А ну-ка пошли, глянем, чем нас по соседству потчуют.
Мальчишка подчинился. Могучая длань Лероя подчеркнуто сильно подталкивала его за плечи.
— Ч-черт, — простонала Джеззибелла. — И почему я решила, что в его возрасте это будет интереснее?
Либби приоткрыла ярко-синие глаза, загадочно глянув на нее снизу вверх. Из всех подхалимов, тусовщиков, откровенных паразитов и членов труппы Либби нравилась Джеззибелле больше всех. Она служила кем-то вроде всеобщей бабушки, одевалась соответственно возрасту, а ее стоицизма и терпения хватало, чтобы погасить любую истерику или нервный срыв — стоило ей лишь безразлично повести плечами.
— Это твои гормоны заиграли при виде его херочка, лапушка, — ответила Либби.
Джеззибелла хмыкнула. Она знала, что вся труппа дружно ненавидит Эммерсона.
— Лерой, — датавизировала она. — Я вбухала в ту больничку, что мы посетили, кучу денег. Есть у них закрытое отделение, куда можно поместить малолетнего засранца?
Выходя из гримерной, Лерой только отмахнулся от своей подопечной.
— После концерта поговорим, что с ним делать, — ответил он.
