— Да. Он готов. Теперь все зависит от того, как сработает экспресс-почта.
— Это хорошо, — отметил Балайзер, не решаясь приступить к главному вопросу, который его волновал. — Я, конечно, не имею права просить вас о личной просьбе. Но вы — единственный, к кому я могу сейчас обратиться…
— Да, пожалуйста.
— Видите ли, я второй день никак не могу дозвониться к Анне Кругловой. Никто не снимает трубку, я уж не знаю, что и думать.
— Не волнуйтесь, Роберт, она дома, но немного приболела. А с телефоном что-то случилось, я сейчас заеду и выясню.
— Будьте так любезны. Благодарю заранее. Я перезвоню позже.
— Да-да. Конечно.
«Что же его связывает с Кругловой?» — подумал он, спрятав телефон, и осмотрелся по сторонам. Очередь к кассам была небольшая, но каждый из стоящих катил перед собой полную тележку, как и Костя. К тому же, похоже, он попал в пересменку.
— Аня, Анечка, что с тобой? — донеслось из прихожей.
— Тетя Рита, мама заболела. А меня из садика папа Олега привел. Он теперь мамин начальник.
— Какого Олега? Какой папа? — в полном недоумении пыталась понять Катины слова Рита.
За полтора года, с тех пор как стали соседками, она ни разу не слышала от Анны ни слова о мужчинах. Кроме Артюхина, конечно. Всякий раз, вспоминая о нем, Рита вздыхала с сожалением.
«Ну, и к чему порядочность и принципиальность приводит в наше время? Вот, лежит одна, с температурой. Поухаживать некому. Хорошо я вернулась», — мысленно подытожила она все, что увидела.
— Врача вызывала? — спросила она.
— Да. Обычный грипп, — чуть слышно ответила Аня. С приходом подруги ее, пытавшуюся держаться из-за дочери, казалось, оставили последние силы.
— Да он в этом году совсем необычный. Ужас, что творится! У нас работать некому. Нужна мне, что ли, эта командировка была? — защебетала в своей манере Рита. — К черту на кулички, в какой-то захолустный райцентр. Пограничный переход напряженный, поправки в законодательство чуть не каждый день вводят, а таможенников в Минск на учебу собрать не могут: болеют. Вот и приходится ехать. Ребенка родить, что ли? А то, раз одна, все норовят меня в первую очередь куда-нибудь отправить. Ань, у тебя ж, наверно, Катька голодная?
Рита деловито, как у себя дома, направилась на кухню и, полазив по полкам, спросила:
— Слушай, ты в магазине давно была?
— В понедельник. Деньги закончились. Надо бы поменять. Но ты же знаешь, их не так много осталось. У них действительно почти не было секретов друг от друга.
