– Старший в семье! – оборотень, как щенок обрадовался найденному ответу. – Но, ты уверена, что это он, тот самый… – оборотень недоверчиво покосился в сторону человека.
Укоризненный взгляд Норы был настолько красноречив, что волк сразу же повернулся к колдуну.
– Я Рыжик, старший клана, прошу приюта в твоем лесу на… на какое-то время. Но если ты не разрешишь, мы уйдем, – оборотень, растеряв задор, склонил голову в ожидании.
Илья помедлил с ответом. Уединение в лесу вещь хорошая. Но этим двум волкодлакам, видимо, действительно некуда податься.
– Я решил, вы можете остаться, но при выполнении нескольких условий.
Рыжик радостно вскинул морду и завилял хвостом. Нора тут же куснула его за ухо, призывая к порядку.
– Во-первых, никогда не нападать на меня. Во-вторых, не нападать на людей, которые случайно могут забрести в лес. В-третьих, не покидать границы леса без разрешения. В-четвертых, спрашивать, если что-то непонятно.
– Теперь мы должны поклясться кровью, – оборотень торопил события, не замечая взглядов Норы. – Я клянусь, – он взмахнул лапой, и голубоватая молния скользнула по когтям. – Теперь ты, – и он повернулся к Норе.
– Я клянусь, – волчица то же приподняла лапу.
– А все-таки ты выглядишь, как обычный человек, – Рыжик поднялся, и дружелюбно виляя хвостом, подошел к колдуну.
Сейчас он был похож на молодого бычка: большого и неуклюжего.
– Ну вот. Теперь я пойду гулять? – он вопросительно глянул на сестру и, получив одобрительный кивок, затрусил по берегу озера.
– Твой брат случайно не к омуту направился? – нахмурился Илья.
– Ага, там русалки, он с ними дружит.
– Дружит когда он волк или когда человек? То есть я хотел сказать, что общаться с русалками не всегда безопасно.
– Знаю я, – Нора посмотрела на него так, что он сам почувствовал себя неловко. – И нечего в слова играть, я уже взрослая. А русалок я предупредила, что если кто брата обидит, будет иметь дело со мной, – и она оскалила зубы.
Колдун представил как девушка-волчица, сумела приструнить русалок. Должно быть, зрелище было впечатляющее.
– Знаешь, а в тебе больше человеческого, чем звериного, – произнес он.
– Да, а в брате больше звериного, чем человеческого. Отец так всегда говорил, – сказала Нора и затихла.
– Хочешь, я покажу тебе лес? – колдуну вдруг нестерпимо захотелось отвлечь ее от грустных мыслей.
– Хм, – в голосе волчицы послышался приглушенный смех. – Хорош ты будешь. Неуклюжий человек, прыгающий за мной по лесным тропам.
