Он ждал на выходе, закрывая телом коридор, по которому они прошли.
— Не сюда, — он преградил путь. — Мы пройдем здесь.
Другой коридор, поворот, мерцающая желтая лампа. Охранник остановился и ткнул дубинкой в одну из дверей:
— Войди туда и жди.
Это была маленькая камера с одной узкой койкой и дверью. На скамье, теснясь, сидели трое. Все были загорелые, босые и в шортах. Прошло минут десять. Внутренняя дверь приоткрылась, в ней показалась голова солдата:
— Ты — войди, — сказал он, указывая дубинкой на крайнего. — Остальные — сдвиньтесь.
Через пятнадцать минут все повторилось. Человек, сидевший перед Эрлом, нервно облизнул губы; он сильно потел и, похоже, был очень испуган.
— Почему все это? — прошептал он, обращаясь к Эрлу. — Я никак не мог уснуть, решил принять душ, а охранник сгреб меня и приволок сюда. А ты?
— То же самое.
— Чего они хотят от нас? Охранник обращался со мной как с заключенным. Я пытался ему все объяснить, но он просто не слушал. Я…
Он замолчал, потому что дверь приоткрылась и ему пришлось выйти.
Двадцать минут спустя настала очередь Эрла. Он вошел в комнату и огляделся. Здесь находился стол, рядом — кресло, сбоку — панель с электронным оборудованием. У противоположной стены стояли, неподвижно как статуи, двое стражников. Тот стражник, что привел Эрла сюда, стоял за креслом. За столом сидел темноволосый худой человек с бегающими глазами.
Он указал на стул:
— Садись. Твое имя?
— Элгар.
— Имя твоего хозяина, гроуэра?
— Йолтон.
— Его адрес на Лоуме?
— Квартал 7, сегмент 8.
— Ты действительно вышел в туалет?
— Да, — ответил Эрл и добавил, — сэр.
Офицер кивнул:
— Уже лучше. Кстати, меня зовут Керон. Майор Керон из службы безопасности. Может, вы слышали обо мне?
— Нет, сэр, не слышал.
— Нет, — произнес, растягивая слова, Керон. — Конечно, нет. Как бы вы могли?
Он откинулся назад, положив на стол обе руки. Они были маленькими, белыми и нежными, как у женщины.
— Теория вероятностей утверждает, что из тысячи человек один обязательно не сделает так, как все. Вы не пили вина за ужином. Почему?
— У меня всегда от него болит голова, — ответил Эрл. — И еще болит желудок. Поэтому я решил не пить, чтобы не было хуже.
— И ты не смог заснуть?
— Да, сэр. — Это была ложь во спасение. Шепчущий голос, разбудивший его, был очень тих, и Дюмарест совершенно не собирался давать офицеру возможность выяснить его способность слухового восприятия.
— Я проснулся и захотел выйти. Это все, сэр.
— Почему?
Эрл непонимающе развел руками. Он был забитым рабочим с Лоума, и откуда ему было понять, что конкретно хочет знать офицер?
