— И даже за сестру не вступился?
— Ха! А ты вступился бы? Перед драконом?
— Конечно!
Ага, а уши покраснели. Неужели от гнева? Ни за что не поверю!
— Ему было очень страшно. — Я представила себе паренька, сутулого и растерянного, и почти прониклась его бедой. Испугался, конечно.
А сама бы как справилась, Лин? С кортиком да на шашлык?
— Он попытался уговорить друзей и соседей прийти на помощь, но все сочувственно хлопали его по плечу и говорили: «Смирись, парень!» А некоторые еще и злорадствовали: ведь молодцам в свите дракона жилось очень и очень неплохо.
— Так он тоже участвовал в этих… развлечениях? — осторожно спросил Квентин. Теперь в его лице не было и тени насмешки: он слушал очень серьезно.
— Нет… еще. Нянюшка говорила, ему и шестнадцати не было.
— И он сдался? Бросил сестру?
— Марек отправился в трактир, заливать горе, — я помолчала. — И встретил там волшебника по имени Дален.
— Тот самый Дален? — Квентин чуть не подпрыгнул. — Глава ордена?
— Ну, тогда-то он главой не был, — я хихикнула. — Да, тот самый. У Далена был свой интерес в Вельере: библиотека. Эй, ты чего кашляешь?
— Вспомнил знакомого библиофила, — выдавил он. — Не обращай внимания, у меня странное чувство юмора.
— А может, он обстановку разведывал, — задумчиво сказала я. — Врать не буду. Но Мареку он согласился помочь, и тем же вечером они отправились к замку.
— Вдвоем против дракона и его слуг?
— Так не с пустыми же руками! Марек знал расположение залов, а Дален чувствовал огонь как свои пять пальцев. Два шара в разбитое окно, и в пустом крыле занялся пожар. Паника, суета, двери нараспашку, бег по каменным коридорам, выбитая вихрем дверь… В общем, вытащили нянюшку. Но до города не добрались.
— Дракон?
Я помотала головой.
— Замок окружили горожане. С мечами, лопатами, ведрами… кто с чем.
— То есть жители восстали?
— Не смеши меня! Я же говорила про цены на зем… тьфу, про мир и процветание. Хотя, действительно, чего это они с ведрами притащились? Может, пожар тушить, а может, родного дракона скинуть и помародерствовать вволю. Главное, что Мареку и Далену горожане тоже не обрадовались. Дален, впрочем, не растерялся. Пустил стену огня по сухой траве, заволок дымом вход и толкнул нянюшку туда. Та побежала со всей дури, а они там и остались.
— Но как ей удалось выбраться из замка?
— Она отсиделась в каком-то коридоре. Убежала уже под утро, через боковую калитку. А вот что сталось с теми двумя, она так и не узнала. Не утопили, это точно.
