Кажется, я увлеклась. Квентин хмыкнул.
— Картина, достойная кисти мага. И чем закончилось это увлекательное действо?
— Я заснула. И Корлин… в каком-то смысле.
— А, — его лицо вновь приняло серьезное выражение. — И, кроме горячей спины, в твоей жизни больше не было ничего… магического?
— Пока ты не метнул шар.
— Тогда я не понимаю, — он потер лоб. — Да, красивый обряд, но всю жизнь только о нем и думать — не глупо ли?
— А что делать? Царить за стойкой и развлекать усталых посетителей? Часы чинить? — Я поняла, что говорю не то, и с досады махнула рукой. — Я хочу в небо. В огонь. Я буду лучшей. И если ты скажешь, что визит Корлина — глупая случайность, я в тебя плюну.
— Вот так?
— Вот так.
Квентин помолчал.
— Мне будет жаль, если ты не окажешься магом.
— А уж мне-то как будет жаль, — проворчала я. — Иногда жалею, что вообще кому-то об этом рассказала. Честно говоря, и няня просила помалкивать, а уж кому знать, как не ей. Какой нюх надо было иметь, чтобы сбежать от драконов!
Он чуть заметно поморщился.
— И все же ты идешь в Галавер.
— Я должна знать. Если бы отец отвез меня туда сразу после войны! Но мама с няней подняли такой шум, а он никогда им слова поперек не мог сказать. А сейчас, — я сглотнула, — и ссориться не с кем…
— Да и магов тогда недолюбливали, — откликнулся Квентин.
— Их и сейчас не очень-то жалуют. Особенно тех, что были на стороне драконов.
— На чьей-чьей стороне?
Я моргнула.
— Ты где был последние несколько лет?
— Лин, я похож на наивного недотепу? — Он спросил в упор.
— Да, — вырвалось у меня.
— Спасибо за честность. Так вот, меня не было. Маслобойня, козы, сорняки, — он помедлил. — Свиньи. Ты когда-нибудь принимала поросят?
— Не доводи бедную девушку до обморока, — отшутилась я. — Значит, ты всю жизнь провел на ферме? И, как я, ждал случая отправиться в Галавер?
Квентин закашлялся.
— Да, — сдавленно ответил он. — Только этого и ждал. Во сне видел. А вот события последних лет проспал. Поможешь наверстать?
— Еще бы! Пока дойдем, ты сто раз пожалеешь, что попросил!
— Ни за что, — он улыбался, но в его улыбке было что-то застывшее. — Сельскому увальню не место в Галавере.
— Скажешь тоже, — я почувствовала, что мучительно завидую, и прикусила губу. Избранная, называется. Уголек в кармане и потрепанная легенда. Правильно умные люди отговаривали…
Я вспомнила последний визит мэтра. Он чуть хмурился, как делал это всякий раз, когда приходил сообщить что-то неприятное. «Цеховая солидарность — прекрасная вещь, но не следует доверять магам больше, чем они того заслуживают. Квентину — пожалуйста. Он сможет тебя защитить».
