— Ибраил, ты чувствуешь кинозитов впереди? Я имею в виду — на западе?
— Мало, скорее разъезды, чем патрули… — маг слабо, медленно улыбнулся. — Хотя применительно к летунам их следовало бы называть разлётами, не так ли?
— Шути… — недобро зыркнул в их сторону Корк. — Вот догонят они нас, начнут стрелами засыпать, а для их отвода у тебя сил уже нет.
— Дело не в стрелах, — отозвался принц. — Скорее всего, от десятка-другого летунов мы с Тролом отобьёмся. Дело в том, что они нас гонят в мешок, составленный из армии на земле и кинозитов на фламинго со всех других сторон света.
— Да, мешок, — согласился Трол. — Но вот что мне кажется…
— Тебе часто кажется, — вздохнул Корк, — что у нас есть выход, а его у нас нет… И зачем я только согласился с вами отправиться в это путешествие?
В его мыслях неожиданно возникло видение мешков с драгоценными камнями, которые они оставили в пещере гномам. Да и смерти он боялся больше других, даже больше Келги. К тому же принц как-то очень неудачно использовал тот военный термин, который в других обстоятельствах не имел бы такого парадоксально-дразнящего значения.
— Не умирай раньше смерти, — спокойно, но и обречённо отозвался Лукас.
Эта перепалка, как ни странно, разрядила ситуацию. Все снова почувствовали себя единой командой, где каждый будет сражаться за другого и с которой должны будут считаться любые отряды кинозитов, сколько бы их ни было.
Лететь стало проще, во-первых, и фламинго втянулись после перерыва в привычную для них работу, а во-вторых, воздух стал плотнее, в нём было легче держаться и гораздо проще управлять птицами. Они полетели ровным строем, расходуя меньше сил. Трол порадовался этому обстоятельству и по странному закону ассоциации всего хорошего вдруг придумал…
Он подлетел к Ибраилу, рассчитывая, что маг, несмотря на слабость, сумеет оценить его идею.
— Ибраил, летающим кораблям ведь не обязательно приземляться?
— Что? — Маг посмотрел на Трола, находящегося от него на расстоянии двух машущих крыльев фламинго. — Что ты имеешь в виду?
— Если у нас будет корабль, мы обманем их армию, сможем лететь через пустыню поверх их солдат, которые до нас никогда не доберутся.
— Как ты себе это представляешь? — спросил принц. — Я видел чертежи их кораблей, это громадины с десятком машуших крыльев, с очень сложной системой управления…
— Для того чтобы управлять этими громадинами, как ты их назвал, у нас есть Корк. А вот насчёт десятков машуших крыльев я не уверен.
