— Как же туда сунуться? — спросил Батар, уже изрядно захмелевший.
— На летающем корабле, — отозвался Трол со своей редкой и оттого очень красящей его улыбкой. Потом он посерьезнел. — Беда ещё в том, что этот Ключ Власти обладает практически неисчерпаемыми запасами энергии и заткнуть его очень непросто. Очень. Но у нас для этого есть… Яйцо Несбывшегося, которое обладает способностью поглощать всё на свете, кроме, кажется, песка и камней. — Он обвёл глазами собеседников. — Я рассчитываю, что оно сумеет закрыть Ключ Власти навсегда.
Ибраил добродушно кивнул, Лукас открыл рот, да так и остался сидеть, Батар стал красным и нахмурился. Принц удивлённо поднял одну бровь, но в целом самообладание ему не изменило. Остальные тоже проявили удивление, восхищение или непонимание, на несколько минут в зале стало шумно, каждый высказывался, не заботясь, слушает ли его кто-нибудь.
— Это очень опасно, — вдруг ясно, трезво и рассудительно произнёс принц. — Неужели ты полагаешь, что тебе никто из имперцев не попытается помешать, лэрд Трол? — Уж он-то был сызмальства обучен этикету и в официальной обстановке легче всех, безо всякого смущения или иронии величал Трола этим лунгмийским титулом, хотя формально Трол, кажется, так и не удосужился получить жалованную грамоту, скажем, от Каслы Белой, подлинной королевы этих земель.
— Полагаю, что попытаются, — отозвался Трол. — Даже надеюсь, что попытаются. А пуще всего надеюсь, что в этом примет участие сам Басилевс. — Мгновенно, как по какому-то из Ибраиловых заклинаний, в зале стало ещё тише, чем когда Трол заговорил впервые. — И тогда я смогу с ним сразиться, — коротко объяснил Трол.
— Не приведи Кросс на наши головы такого испытания, — вполне искренне пробормотал Лукас. — Это прямая дорога к смерти. Про его искусство мечника ходят легенды, которым нельзя не верить.
— Надеюсь, он думает так же, — сказал Трол.
Ибраил вздохнул. Посмотрел на Трола, обвёл остальных пристальным взглядом.
— Я думаю, как Лукас, — сказал он. — Но мы уже не раз отговаривали Трола от каких-то предприятий, а когда он умел настоять на своём, оказывалось, что он прав. Более того, оказывалось, что это единственная возможность спасти наши жизни. — Подумав и рассмеявшись, маг добавил: — При этом изрядно разбогатев.
Напряжение стало спадать, мысль о богатствах, захваченных в последнем походе Тролом, принесённых в Дотимер и заложенных в замковые подвалы, поддерживала самых неуверенных. Теперь, осознав идею Трола, все пустились в выяснение деталей. Наконец Корк спросил:
