Стенал, страдал,
Терзался, рвался и крушился,
Однако же, не мог никак ее склонить,
Чтобы любовь к себе взаимну получить.
Что-ж, с грусти, наконец, он странствовать пустился,
И для красавицы (что может злее быть!)
В дороге с бесом подружился
И письменно договорился
Во услужении его два года жить,
Чтобы красавицу в жену лишь получить.
У беса тотчас все с детиною решилось:
Рукописанье бес берет,
И слово честное детине бес дает;
А что обещано, и делом совершилось.
Хоть бес обыкновенно лжет,
Однако, тут сдержал, что сказано им было.
И время трех недель еще не проходило,
Как для детины день счастливый наступил:
Красавицу свою в жену он получил.
Но что-ж? — и двух недель с женой не проживает,
Уж беса в помощь призывает.
„Ах!“ говорит ему: „не ведаешь всего
Ты горя моего:
Два года я тебе служить, ведь, обещался,
Когда красавицы тобой я домогался;
Но нет, избавь меня ты от нея, избавь,
А к услужению хоть год еще прибавь“.
Но бес той просьбы не внимает.
А молодой
Вдобавок черту год, вдобавок и другой,
И к году год еще к услугам прибавляет.
„Хоть тяжко“, говорит, „у черта быть слугой,
Однако, легче все, чем с злою жить женой“.
Сей свет таков, что кто богат,
Тот каждому и друг, и брат,
Хоть не имей заслуг, ни чина,
И будь скотина;
И кто бы ни был ты таков,
Хоть родом будь из конюхов,
Детина будешь, как детина;
А бедный будь хоть из князей,
Хоть разум ангельский имей
И все достоинства достойнейших людей,—
Того почтенья не дождется,
Какое богачу всегда уж воздается.
Бедняк в какой-то дом пришел.
Он знанье, ум и чин с заслугами имел,
Но бедняка никто не только что не встретил,
Ниже никто и не приметил,
Иль, может быть, никто приметить не хотел.
Бедняк наш то к тому, то к этому подходит,
Со всеми разговор и так и сяк заводит,
Но каждый бедняку в ответ
Короткое иль да, иль нет.
Приветствия ни в ком бедняк наш не находит;
С учтивством подойдет, а с горестью отходит.
Потом,
За бедняком,
Богач приехал в тот же дом,
И не имел богач сей ни заслуг, ни чина,
И был прямая он скотина.
Что-ж? богачу, сказать нельзя, какой прием!
Все встали перед богачом;
Всяк богача с почтением встречает,
Всяк стул и место уступает,
И под руки его берут,
То тут,
То там его сажают,
Поклоны чуть ему земные не кладут
И меры нет, как величают.
Бедняк, людей увидя лесть,
К богатому неправу честь,
К себе неправое презренье,
Вступил о том с своим соседом в рассужденье.
„Возможно-ль“, говорит ему,
„Что так людей богатство ослепляет.
Достоинства того, кто беден, получает,
