- Разве это не благотворные улучшения? Что вы против них имеете?
- Благотворные? Только на первый взгляд. Вы забываете, что тем самым нарушается технологическое равновесие. Но даже не это нас встревожило. А вот... кто за этим стоит? Должен же кто-то за этим стоять!
Врач побледнел.
- Не хотите же вы сказать, что вновь появились бунтари... что они... Нет, невозможно: всех ученых, всех научных работников мы давно переориентировали...
- Напоминаю: никому ни слова! - Худощавая фигура полицейского инспектора слегка напряглась. - Я хочу побеседовать с ним!
Услышав звук откатывающейся двери, Джеймс Форсайт попытался спрятать под матрасом детали разобранного пылесоса, но не успел. Он поднялся и стал так, чтобы их не сразу заметили. От волнения и страха Джеймс дрожал всем телом.
Врач хотел было что-то сказать, но инспектор опередил его. Оба они избегали смотреть в ту сторону, где за спиной Джеймса лежали детали. Вид выпотрошенного аппарата с зажимами, винтами и свободно свисающими концами проводов внушал им отвращение.
- Даже повреждение пломбы - пусть и по неосторожности - наказуемо! Вам ведь это известно! - сказал инспектор.
Джеймс покорно кивнул.
- Вас арестовали за то, что вы разобрали стиральную машину, - продолжал полицейский.
- Она сломалась, - сказал Джеймс.
- Почему вы не обзавелись новой?
Джеймс пожал плечами: он знал, что его никто не поймет.
- Почему же? Отвечайте!
- Я хотел понять, что с этой штуковиной стряслось. Что-то треснуло внутри - и тишина. Я хотел ее починить.
- Починить! - повторил врач, покачав головой. - В вашем подвале нашли ящик с деревянными катушками, гвоздями, кусками жести и прочим. На одном из ваших столовых ножей обнаружены царапины, будто вы обрабатывали им какой-то твердый предмет.
Джеймс смотрел себе под ноги. Уголки рта запали еще глубже.
- Я собирался смастерить дверной звонок, - наконец ответил он.
- Дверной звонок? Но ведь у вас в квартире есть телефон и видеомагнитофон! Зачем вам понадобился звонок?
- Он служил бы чем-то вроде будильника, подавая сигналы точного времени.
Инспектор с удивлением посмотрел на него:
- Какой в этом смысл? Вас в любой момент может разбудить автоматика!
- Будильник мне не нужен, - не сразу ответил Джеймс. - Просто захотелось смастерить его самому.
- Захотелось? И поэтому вы пошли на преступление? - Инспектор покачал головой. - Но продолжайте! А этот пылесос? Зачем вы его разобрали? В этом ведь не было ни малейшей необходимости.
