Все внимание детей было теперь целиком поглощено целлофановой оберткой, которая оказывала упорное сопротивление пальчикам с коротко обрезанными ногтями.
Вбежала Лиза, словно предчувствуя, что установленные в доме порядки нарушены. Она пожурила Албу:
— Можно ли давать им сладости натощак? Они даже не почистили зубы.
Несмотря на слезы и возражения, шоколад был конфискован, и детей потащили в ванную комнату.
Появился Фиру, свежевыбритый и пахнущий лавандой.
— Доброе утро, Албуле.
— Доброе утро.
— Знаешь, — сказал ученый после небольшой паузы, — я читаю на твоем лице то же нетерпение, что и у Петре и Марты, когда они спросили о шоколаде. Мне пришла в голову одна мысль…
— Браво! Говори…
— Как ты считаешь, мы найдем в Кымпулунге люминесцентную краску?
— Люминесцентную краску? Вероятно! Объясни мне все же, что ты задумал?
— Пошлем Титела в город купить пару бидонов краски. А до его возвращения позанимаемся физкультурой.
— Может быть, ты перестанешь играть со мной в прятки?
— Мы пойдем в сад и очистим участок земли в несколько десятков квадратных метров. Затем нарисуем люминесцентной краской большой круг.
— Уже не собираешься ли ты оборудовать… посадочную площадку?.
— Именно так, Фируле, именно об этом я и думаю! — с явной иронией ответил Албу.
Часа через полтора Тител принес краску, и в соответствии с указаниями психолога к обеду работа была закончена. Время после полудня тянулось мучительно долго. Все беспрестанно смотрели на часы, обменивались мнениями, соглашались друг с другом и возражали, но без раздражения; из организатора же всей затеи нельзя было вытянуть ни слова. Ко вкусным кушаньям, приготовленным Лизой, они почти не прикоснулись, и хозяйка почувствовала еще большую антипатию ко всему загадочному и плавающему в воздухе.
Около полуночи напряженность достигла предела. Они отправились в сад и расположились возле светящегося круга.
— Вы считаете, оно прилетит? — в десятый раз спросил Тител, хотя заранее знал, что ответа не последует. Фиру, разгорячившись, расстегнул пальто и засунул в карман шарф, которым его укутала Лиза.
— Осталось пять минут! — промолвил учитель, пощипывая нижнюю губу — по мнению его учеников, этот жест предвещал грозу.
— Только бы прилетело! — вздохнул Тител. — Если опять появится вчерашний самолет…
Где-то поблизости затрещали ветки.
— Что это такое? — подскочил Фиру.
Надломился сук, и тяжелое тело шлепнулось на землю.
— Ох-ох-ох, нога! — охал кто-то. — Я сломал ногу!
