Опечалились славяне: мало защитников, мало оружия. Но начали к обороне готовиться.
- Девочка эта и была Заряна? - спросил Игорь, пользуясь долгой паузой в рассказе Дмитрия Павловича.
- Да, Заряна.
- Она его дочь была? - с новым вопросом обратился Игорь к археологу.
Тот не сразу ответил, прищурился, помолчал.
- А ты не спеши… Видимо, дочь, раз на спине из вражьего стана принес…
- Скажите, - спросил Глеб, - Полян - это же не имя, верно?
- Да. Полянами называли большую группу приднепровских славянских племен. Но чернобородый незнакомец, как Поляной тогда назвался, сразу так и остался Поляком на городище. Полян да Полян. А настоящее его имя, может быть, знали, а может, и забыли вовсе… Не надоело вам слушать?
- Что вы? - Игорек даже рукой махнул.
- Продолжайте, пожалуйста, - попросил Глеб.
- Хорошо, ребята, только… - Дмитрий Павлович встал на ноги. - Давайте руду вашу сперва посмотрим. Далеко она?
- Да нет! - заторопился Игорек. - Тут совсем близко, вон в той стороне…
- На городище? - удивился Дмитрий Павлович. - Что-то вы, братцы, путаете, не может этого быть. Верно, фосфорит.
Мальчики упорно стояли на своем: железная руда, тяжелая, ноздреватая, ржаво-бурая.
- Подождите, подождите, - перебил их вдруг археолог. - Кажется, я понял, в чем дело. А ну, пошли! Показывайте!
Все трое направились к восточному краю городища. Шагах в тридцати от склона, обращенного к реке, Дмитрий Павлович увидел небольшое округлое углубление. То ли корчевали здесь несколько лет тому назад большой пень, то ли во время войны разорвалась здесь авиабомба.
Мальчики покопались прямо руками в незатянутой ещё травяным покровом земле и скоро принесли археологу два обломка какой-то тяжелой ноздреватой горной породы.
- Таких кусков здесь много было, - пояснил Игорь и добавил виновато: - Мы их отсюда в реку швыряли.
Дмитрий Павлович внимательно и с интересом осмотрел поданные ему камни. Потом стал внимательно изучать поверхность земли возле ямы.
- Руда? - нетерпеливо спросил Игорь.
Археолог ответил не сразу. Продолжая осмотр, он даже согнулся почти до земли, наклонял голову, скользя взглядом параллельно поверхности. Так легче было уловить понижения и повышения почти скрытых травой пластов. Потом археолог отошел шагов на пять от воронки, остановился и заговорил, наконец, не торопясь.
- Место интересное, нужно сделать разведочный раскоп. Только в одиночку тут не справиться, придется несколько человек себе в помощь найти.
- Давайте мы с Глебом будем вам помогать, - заторопился Игорь. Он боялся, что Дмитрий Павлович кому-нибудь другому предложит с ним работать.
