Сейчас это злит Игоря. А предложение чистить рыбу кажется даже обидным. «Ловить ты не годен, хоть по хозяйству помоги», - так получается. Он нервно закусывает губы и молча дрожащими руками начинает сматывать лесу не оправдавшей надежд удочки. Запутал второпях, рванул, порвал, скомкал кое-как.
- Нужно мне! Думаешь, я на твою рыбу позарился?
Глеб глянул на товарища с искренним изумлением. Что-то хотел сказать, но смолчал.
- Не нужно мне. Вари сам. - Игорек швырнул кукан со своими злосчастными пескариками в воду и пошел прочь от реки.
- Штаны забыл! - крикнул Глеб.
Игорек вернулся. Штаны его смирнехонько лежали под кустом рядом с котелком и отборными картофелинами. Мальчик молча начал одеваться. Глеб подошел к товарищу.
- Игорь, что это ты? Шутишь?
Игорю очень хотелось остаться, чувствовал сам, что дурит, что товарищ прав.
- Чего кипишь? - продолжал Глеб. - Ну чего тут? Дуролом, - и мальчик засмеялся, - ей-богу, дуролом!
«Дуролом» Игоря ничуть не обидел, но смех больно царапнул по сердцу. Мальчик схватил удочку и, не отвечая, побежал вдоль берега.
- Испугал, подумаешь! Кланяться тебе, что ли? - бросил вдогонку Глеб.
Шагах в двухстах от отмели тропинка уходит от реки и бежит вверх на высокий коренной берег долины. Игорек взобрался наверх и только тогда остановился. Оглянулся вокруг - тропа здесь идет по краю высокого мыса. С одной стороны голый овраг с почти отвесными склонами, с другой - тоже овраг, но менее крутой, поросший орешником и молодыми лиственными деревьями.
Заросли покрывают почти всю поверхность мыса. Только против средней части горба - открытая круглая площадка. Это «Тарелочка» - так её называют в ближних селах. Тарелочка основательно выбита сотнями резвых ног. Здесь в праздники собирается молодежь потанцевать под гармошку.
Игорёк любит это место.
Любит забраться под густую резьбу жестковатых, как лаком покрытых листьев молодого дубняка, лечь на нагретую солнцем землю, на скупую подпорослевую траву, закрыть глаза и думать, мечтать…
Сколько раз уносили его отсюда мечты то за дальние моря на быстроходном корабле особой собственной конструкции, то на дно морское, то в стратосферные выси! Сколько раз в мечтах уходил он отсюда с рюкзаком за спиной и с геологическим молотком в руке то в пустыню, то на высокие горы, то в бескрайную зелено-шелковую тайгу! Сколько героических подвигов совершил он, защищая от врагов любимую Родину!
И сейчас нырнул Игорек, как в зеленую пещеру, в густостой молодых кустов, сунул в орешник злополучную удочку, заполз ужом под жилистые дубовые ветви. Но сегодня взволнованному мальчику не мечталось.
