Джейк рассмеялся и провел кончиками пальцев по щеке Саманты.
– А если ты когда-нибудь устанешь от ресторана? Или он начнет приносить огромный доход и тебе не надо будет работать там самой? Что ты собираешься делать в этом случае?
Саманта пожала плечами.
– Я хотела бы перебраться в какой-нибудь большой город – вроде Далласа или Хьюстона – и работать в рекламном агентстве. Я стажировалась в одной фирме, пока училась в университете, и мне там очень понравилось. Это просто здорово – изобретать рекламу для крупных фирм, разрабатывать целые рекламные кампании. А уж если бы дела пошли совсем хорошо, я открыла бы свое собственное агентство.
– Может, когда-нибудь все будет именно так, как ты мечтаешь. Но тогда тебе придется расстаться со спокойствием и безмятежностью Салидо и окунуться в суету большого города.
– Что ж, я готова к этому.
Саманта улыбнулась. Ей было так хорошо с Джейком и Мелоди!
Пока Джейк забрасывал песком костер, девочка подошла к Саманте и легонько подергала ее за волосы.
– Какие рыжие! Очень красиво! – нараспев произнесла она.
– Спасибо, Мелоди, – улыбнулась Сэмми.
– А у вас есть маленькая девочка?
– Нет. Но у меня есть два брата и сестренка – Берни, Том и Майра.
– А мама есть?
– Она давно умерла. Зато у меня есть дедушка.
– А папа говорит, что я всегда буду с ним.
– По-моему, это здорово!
– Вы почитаете мне сказку?
– Конечно, – Саманта подождала, пока девочка принесет свою книжку.
Мелоди уселась ей на колени. От нее сладко пахло какими-то цветами, она была такая нежная и хорошенькая и по-прежнему выглядела очень опрятной, хотя рубашка и шорты успели изрядно помяться. Пока Саманта читала ей «Кота в сапогах», Мелоди накручивала на пальчик ее вьющийся локон.
– Вы любите читать, мисс Бардуэлл?
– Называй меня Саманта, хорошо?
– Хорошо, мэм. Саманта.
– Да, я очень люблю читать маленьким девочкам, – она посмотрела в глубокие черные глаза Мелоди.
Складывая скатерть, Джейк краем глаза наблюдал за этой сценой.
Когда солнце начало садиться, Сэмми успела прочитать Мелоди три сказки. Джейк лежал, вытянувшись на одеяле, тоже прислушиваясь к ее чтению, и несколько раз Саманта украдкой окинула взглядом его стройную атлетическую фигуру.
Когда Мелоди надоело слушать сказки, она захотела покататься у отца на шее. Усадив девочку на плечи, Джейк несколько раз пробежался с ней вдоль бухты, потом пересадил на толстую ветку дерева и, легко подтянувшись, уселся рядом с дочерью. Сэмми любовалась ловкими движениями его сильного тела. Сегодня Джейк открылся ей с новой стороны. Она поняла, что имеет дело не просто с красивым и чувственным мужчиной – Джейк был мягким, добрым и заботливым. Но Сэмми тут же сказала себе, что надо быть осторожнее в оценках. За несколько свиданий трудно узнать человека как следует. Тем не менее с каждой встречей Джейк казался ей все более привлекательным, особенно сегодня, когда она увидела его в роли отца. А Мелоди оказалась настоящим чудом!
