На перемене мы поболтали о мадам Окте. Со Стивом я не решался заговаривать ни о мистере Джутинге, ни о его паучихе. Мы оба боялись, что можем как-нибудь проговориться. Но Томми и Алан пристали к нам с расспросами, и в конце концов мы не устояли.
- Как, по-вашему, он отдавал приказы паучихе? - спросил Томми.
- Может, она была ненастоящая, - предположил Алан.
- Нет, паучиха была настоящая, - резко сказал я. - Все уроды были настоящие. Поэтому представление и получилось таким здоровским. У них все на самом деле.
- И как же он отдавал ей приказы? - снова спросил Томми.
- Может, у него флейта волшебная, - сказал я. - А может, мистер Джутинг умеет завораживать пауков, как индийцы завораживают змей.
- Но ты говоришь, что мистер Длинноут тоже отдавал приказы мадам Окте, - возразил Алан, - когда она была во рту у мистера Джутинга.
- Точно, а я и забыл,- сказал я. - Ну, тогда, наверное, у них флейты волшебные.
- Нет у них никаких волшебных флейт, - заявил Стив.
Он молчал почти весь день, ничего толком не рассказывал о представлении. Но он всегда любил вмешаться в самую важную минуту.
- Тогда как они, по-твоему, отдавали приказы паучихе? - спросил я.
- При помощи телепатии, - ответил Стив.
- Это как телефон? - не понял Алан. Стив улыбнулся, а мы с Томми засмеялись (хотя я не очень-то понимал, что такое эта самая «телепатия», да и Томми, скорее всего, тоже).
- Вот придурок! - сквозь смех сказал Томми и в шутку толкнул Алана.
- Давай, Стив, - попросил я, - расскажи ему, что это такое.
- Телепатия - это когда ты можешь читать чьи-то мысли, - объяснил Стив. - Или мысленно разговаривать с кем-то. Именно так они и отдавали приказы паучихе.
- А флейты тогда зачем? - удивился я.
- Может, для интереса, - ответил Стив, - а может, для того, чтобы привлечь к себе внимание мадам Окты.
- Значит, любой может отдавать ей приказы? - поинтересовался Томми.
- Любой, у кого есть мозги, - сказал Стив. - Ты, Алан, не сможешь. - Он улыбнулся, и Алан понял, что друг шутит.
- И не надо никаких волшебных флейт и долгой тренировки? - не унимался Томми.
- Я думаю, нет, - ответил Стив.
После этого они заговорили о чем-то другом - кажется, о футболе, - но я уже не слушал.
Потому что внезапно мне в голову закралась блестящая мысль. Я сразу забыл про Стива, вампиров и про то, что случилось.
«Значит, любой, может отдавать ей приказы?»
«Любой, у кого есть мозги».
«И не надо никаких волшебных флейт и долгой тренировки?»
«Я думаю, нет».
