— Конечно нет. Я хочу увидеть сегодняшний бой! — Обозреватель направился к окну.
— Мне сказали, что вы сразу уведомите похитителей…
— Я это и делаю. — Джекмен несколько раз быстро поднял и опустил штору. — Вы ведь не думаете, что эти гниды сообщили свой телефонный номер? Это сигнал, который мне велели подать, — их человек, очевидно, наблюдает за моим окном. Полагаю, он позвонит им, что все о'кей.
— Вы видели кого-либо из них? — спросил Эллери.
— Помилуйте, Квин, — усмехнулся репортер. — Я дал слово не отвечать ни на один вопрос. Нам остается только ждать телефонного звонка Сэма Пью. Как насчет выпивки?
— Как-нибудь в другой раз. — Эллери сел на кровать рядом с деньгами. — Каков modus operandi, Джекмен? Как вы доставите им выкуп?
Но седой мужчина всего лишь налил себе выпивку и пробормотал:
— Драка обещает быть превосходной.
— Вы выиграли, — печально промолвил Эллери. — Как вы расцениваете шансы Боло? После такой передряги нервы у него будут в неважном состоянии.
— Малыш родился без нервов. А когда он зол, как наверняка сейчас…
— Значит, вы думаете, у него есть шанс победить чемпиона?
— Если эти ублюдки не покалечили его, Малыш нокаутирует противника.
— Вам виднее. По-вашему, он способен отправить в нокаут такого быка?
— Вы видели Малыша во время прошлого матча? — улыбнулся обозреватель. — Арти Старр был громилой не хуже чемпиона. Однако Боло нанес ему три хука правой так быстро, что второй и третий угодили в подбородок Старра, прежде чем он успел отлететь к канатам. Секундантам понадобилось десять минут, чтобы привести его в чувство.
Телефонный звонок заставил обоих вздрогнуть.
— Должно быть, они держали Малыша совсем рядом, — сказал Эллери.
— Лучше вы возьмите трубку.
Эллери подбежал к телефону.
— Это Квин. Кто говорит?
— Сэм! — послышался рев Сэма Пью. — Слушай, сынок…
— Погодите. Сначала пароль.
— О! Солнечное сплетение. — Эллери с облегчением кивнул. — Малыш вернулся, Эллери, и готов к бою! — ликовал скотопромышленник. — Отдайте Джекмену деньги. Увидимся у ринга! — В трубке послышался щелчок.
— О'кей? — улыбнулся седовласый мужчина.
— Да. Теперь можете получить это. — Взмахнув телефонной трубкой, Эллери ударил седого человека над левым ухом и открыл дверцу стенного шкафа, прежде чем тот рухнул на ковер. — Так вот где он вас спрятал, — весело обратился Эллери к связанной фигуре с кляпом во рту, лежащей на полу шкафа. — Сейчас мы снимем эти веревки, мистер Джекмен, и разберемся с этим мерзавцем.
