Вновь вечерняя прохлада опустилась на разогретую солнцем землю. Наступил долгожданный вечер.
– Дедушка, – спросил внук, – а что было дальше?
– Дальше? – удивился дед. Он уже преспокойно считал, что внук забыл о вчерашней сказке. «Неужели ему понравилась эта нехитрая чепуха? Что ж придется придумывать рассказ дальше».
– Дедушка, рассказывай, пожалуйста…
– Хорошо. Вот, что произошло дальше, – дед собрался с мыслями. – На планету вернулся звездолет-разведчик, посланный в космическое пространство с целью найти планету, пригодную для колонизации. Сразу после возвращения, король пригласил во дворец капитана звездолета.
В огромном приемном зале, развалившись в троне, слушая гимн, сочиненный в собственную честь, и, окруженный верной стражей, скучал грозный владыка.
– Приветствую вас, ваше величество, – капитан низко поклонился.
Король доброжелательно махнул рукой.
– Я…
– Не рассказывайте мне о своих впечатлениях. Охотно верю, что это очень интересно. Прежде всего, я желаю слышать радостную весть из уст первооткрывателя.
– Как угодно, ваше величество. Планета обитаема. Экземпляр вполне подходящий. После детальной обработки полученной информации…
– Прекрасно! Браво! Вот с этого надо начинать, адмирал! Я не оговорился. С этой минуты вы – адмирал!
– Благодарю вас, ваше величество. Это большая честь для меня, – бывший капитан мгновенно поклонился.
– Полно, – кисло поморщился тиран. – Идите, вы свободны, адмирал. За вами остается право назвать новую столицу будущей колонии.
Адмирал вышел, не переставая кланяться.
Нарит задумался. Неожиданно открылась дверь. В зал вошел принц.
– А это ты, сын мой, – лицо короля преобразилось.
– Да, отец. Кто тот человек, в форме капитана космоплавания, который попался мне навстречу?
– Этот, – король небрежно махнул рукой. – Это путешественник. Он открыл новую планету.
Глаза принца загорелись.
– Как интересно, папа, я хочу с ним поговорить!
– Как хочешь. Охрана! Задержите адмирала.
Наследник престола встретился с адмиралом. Тот, через чур угодливо улыбаясь, рассказал принцу почти все о новой планете. Мальчику понравился рассказ адмирала. Он услышал много нового. На мгновение принц забыл, что находится в скучном замке, где все ему до крайности надоело. Его мысли улетели далеко-далеко от родной планеты, и мальчик мечтал, находясь во власти детских грез. О, если бы адмирал знал, чем обернуться для него эти детские грезы, он предпочел бы застрелиться, не входя в замок тирана. Но адмирал не мог предсказывать будущее, а потому с живостью и учтивостью рассказывал все новые и новые небылицы, основанные на впечатлениях от посещения недавно открытой планеты. Он, конечно, видел, что принцу нравиться его болтовня и всячески угождал, надеясь извлечь выгоду.
