По моргающим глазам слуги, из которых готовы были брызнуть слезы, Виктор Павлович увидал, что дело может быть очень серьезно, и хотя старался утешить Петровича, но чувствовал, что на него самого нападает тревожное волнение.
Последнее стало усиливаться, когда наступил уже вечер, а Иван Сергеевич домой не возвращался.
Виктор Павлович, в угоду Петровичу, сел за накрытый в два прибора стол, но почти не дотрагивался до подаваемых кушаний.
— Я, Виктор Павлович, схожу, может где стороной разузнаю, — дрожащим от волнения голосом, в котором слышались решительные ноты, заявил Петрович, подавая в кабинет свечи… — Ведь не иголка их высокородие, пропасть не могут…
— Куда же ты пойдешь?..
— Да уже похожу, разузнаю…
— Что же, на самом деле, надо узнать, что случилось…
— Да уж так в неизвестности еще хуже, — с плачем в голосе сказал Петрович, и рукой смахнул с глаза навернувшуюся на ресницу предательскую слезу.
Виктор Павлович остался один и начал читать найденную им в спальне дяди книгу, но вскоре бросил. Он ничего не понимал из читаемого, печатные строки прыгали перед его глазами, их застилал какой-то туман. Оленин встал и стал нервными шагами ходить по кабинету. Время тянулось бесконечно долго. Наконец, дверь кабинета отворилась и на ее пороге появился весь бледный, растерянный Петрович.
— Ну, что узнал? — бросился к нему Виктор Павлович, волнения которого дошли уже до последней крайности.
— Узнал! — упавшим голосом, чуть слышно прошептал Петрович.
Оленин скорее догадался об ответе по движению его побелевших губ, чем услыхал.
— Что же ты узнал?..
— Они-с у Николая Петровича. У Архарова-с, у генерал-губернатора…
— Что же он там делает?
— Ничего-с… сидят…
— Ты его видел?
— Никак нет-с… Не допустили…
— Как не допустили?.. Но почему же он не едет домой?
— Он не может, как бы арестован…
— Вот что… — протянул Виктор Павлович.
— Да-с, уж беда такая, такая беда… что хуже нет… — развел руками Петрович и слезы градом брызнули из глаз верного слуги.
— Это что-то странно… Арест в доме генерал-губернатора… Может быть какое-нибудь недоразумение и все разъяснится…
— Где уж тут! Беда, беда неминучая, — уже в совершенном отчаянии проговорил Петрович, утирая кулаком слезы.
— Ну, что ты ревешь, погоди, успеешь наплакаться, когда все узнаем точнее…
— Чего уж точнее… Коли не допускают, как к арестанту какому, прости Господи…
— Значит, его Архаров прямо отсюда и увез к себе?..
— Никак нет-с, они во дворце были, а уж оттуда к нему.
