Джервек глядел на меня во все глаза.
- А между ними вы?
- Ну да, - я скромно пожала плечами. - Таков мой крест... Ого, похоже, бегут по вашу душу!
Ворвавшийся в комнату капитан Шуман имел встрепанный вид.
- Полковник, пройдемте со мной! Ваши соотечественники желают удостовериться, что вы живы.
Джервек неспешно поднялся. Повернул ко мне голову.
- Мастер-инструктор?
- О, конечно, я бы с удовольствием пошла с вами! - взмолилась я. - Никогда не была на настоящих переговорах!
Гаят кивнул морщившемуся Шуману, словно выдал свое милостивое разрешение, и также неспешно, прогулочным шагом отправился в центр связи.
- Полковник Джервек?
- Как видите, - сухо отозвался тот, даже кивком не приветствуя своего собеседника.
- Рады, что с вами все в порядке.
- Вы называете это порядком?
- Простите, сэр. Мы должны были убедиться, что с вами... что вы живы, прежде чем продолжать переговоры дальше.
- Я смотрю, 'зеленые' захватили большинство в генштабе?
- Очень благоприятные обстоятельства, сэр, просто ноль-штрих-один. Надеемся на ваше скорое возвращение.
Джервек сухо кивнул.
- Я тоже.
Откинулся на спинку кресла, наблюдая за отключением связи.
- Вы удовлетворены?
- Что такое 'ноль-штрих-один'? - полюбопытствовал Шуман.
- Гаятская поговорка, - рассеянно пояснил Джервек, - означающая высшую степень чего-либо.
- Вам придется вернуться в свою камеру, полковник.
- Разумеется. Бесконечные переговоры, не так ли? Э-э-э... мастер-инструктор, не проводите меня?
Я молча пошла рядом. Я чувствовала, что наш полковник получил хороший удар под дых и все никак не мог вздохнуть.
- Ноль-штрих-один... - пробормотала я. Джервек взглянул искоса. Охрана отставала на несколько шагов, негромко что-то обсуждая.
- Жаль, что я так плохо знаю гаятский, - посетовала я. - Вы подучите меня всем этим вашим разговорным тонкостям?
- С удовольствием, мастер-инструктор, - любезно согласился Джервек, приостанавливаясь на балконе над суетой огромного ангара станции. Вид действительно впечатляющий: боевые корабли, юркие разведчики, грузовые транспорты... Охранник лениво дотронулся до плеча полковника.
- Проходим, не останавливаемся!
- Да, - кивнул Джервек - как-то отсутствующе, точно самому себе. - Поторопимся.
И, сделав шаг, выдернул из расстегнутой кобуры охранника бластер - второй солдат еще только открывал рот, как Джервек рванул меня на себя, локтем больно сдавив шею.
- Осторожно! - сказал резко. - Дайте мне пройти к кораблю!
