В нашей семье очень любят тыкву. Кстати, у меня с этим овощем связана забавная история.
После того как вышла «Кулинарная книга лентяйки», меня стали часто приглашать на телевидение для участия в программах, посвященных кулинарии. Я пишу детективы, но много лет веду разные радиопрограммы, служу для слушателей таблеткой от депрессии. Никакого страха ни перед микрофоном, ни перед камерой у меня нет, но профессиональным поваром я себя не считаю – я всего-навсего трудолюбивая домашняя хозяйка, которая собирает рецепты, поскольку члены ее семьи обожают вкусно поесть. Мне смешно соревноваться с профи, который знает тысяча и один способ жарки яичницы. Поэтому, когда редактор Татьяна сказала мне: «Дашенька, солнышко, приходите к нам на эфир», – я стала отнекиваться.
– Ну что вы. Спасибо за приглашение, но я точно проиграю.
– Это же не всерьез, – зачирикала Танечка, – вы только придумайте, что хотите приготовить. Всего одно блюдо.
Я призадумалась. Если затею тесто, то вся перемажусь мукой с головы до ног и непременно уроню парочку яиц на пол. Рыба имеет сильный запах, и чистить ее неудобно. Мясо может оказаться жестким. И тут меня осенило.
– Тыква! Я сделаю фаршированную тыкву. Любимый рецепт моей бабушки.
– Замечательно, – обрадовалась Танечка, – тыкву у нас еще не готовили.
В назначенный час я вошла в студию и посмотрела на своего противника – мужчину лет сорока в высоком поварском колпаке.
– Что будем готовить? – обрадованно спросил ведущий и повернулся ко мне.
– Тыкву, – гордо ответила я.
Зрители в зале начали перешептываться, пришлось уточнить.
– Очень вкусную, с начинкой из гречневой каши.
– Отлично, – похвалил хозяин студии, назову его Эдуард, – а вы?
Повар приосанился.
– Крем «Беф де ла карпи» с подливкой «Руан» на хрустящих крутонах с чипсами «Буржу котэ».
Зрители зааплодировали, я почувствовала себя замарашкой, по чистому недоразумению попавшей на бал. Господи, я не поняла, что и из чего собрался готовить дядечка! Хрустящие крутоны – это, наверное, сухари, чипсы – картофельные ломтики, но смысл всей фразы остался не ясен. И еще: мы стоим у небольших этажерок, на которых чья-то заботливая рука разложила необходимые продукты, и у моего соперника масса баночек со специями, армия бутылочек, полк мисочек, а у меня одна тыква и горшок с гречкой.
– Ну, начинаем, – хлопнул в ладоши Эдуард.
Я взяла тыкву и попыталась отрезать у нее верхушку. Телевидение поскупилось на хорошие ножи – у тесака, которым я орудовала, была очень неудобная ручка.
