Названия рек и озер нередко происходят от названий племен и народов, которые проживали на их берегах. Приходили и расселялись на побережьях другие народы, а гидронимы (названия водных объектов) во многих случаях сохранялись (новые жители лишь немного изменяли их на свой лад). Например, название реки Дамур на языке нивхов было воспринято эвенками как Амур, а от них в той же форме усвоено уже русскими.
Случалось, что одна и та же река у разных народов, проживавших по ее течению, называлась по-разному. Часто люди не придумывали для реки особого названия, а называли ее просто «река» или «вода», иногда добавляя определения «большая», «быстрая», «мутная» и т. д. Так как на разных языках слово река звучит по-разному, то и названия различны, хотя означают одно и то же. Примером могут служить названия Тиса, Ориноко, Висла, Нева, Кура и многие другие.
В прежние века зародилась и распространилась традиция называть водные объекты в честь святых, коронованных особ и путешественников, землепроходцев.
К седой древности уводят нас примеры возникновения гидронимов в связи с легендами и мифами. Самый яркий пример – Атлантический океан, названный в честь титана. Или Эгейское море, которое было названо в память об отце легендарного героя Тесея.
По одну сторону Атлантического океана лежат Северная Америка и Южная Америка, а по другую – Евразия и Африка. По величине он занимает второе место, уступая лишь Тихому океану. Его средняя глубина составляет 3926 метров.
Название океана связано с древнегреческим мифом о титане Атланте, который держал небесный свод на своих плечах. По представлениям греков, Атлант стоял на западе Средиземноморья. Далее за ним располагался океан. Его ближайшая к Атланту часть и стала называться Атлантическим океаном. О нем впервые упоминает древнегреческий историк Геродот в V веке до н. э. Он его называет море Атлантис. В I веке появляется название Атлантический океан.
По сравнению с Тихим и Северным Ледовитым океанами в Атлантическом мало островов. Наиболее крупные из них – это южная часть Гренландии, Исландия, Ньюфаундленд, Британские острова, Баффинова Земля. Кроме того, в Атлантическом океане имеются большие архипелаги, в частности в Средиземном море и у берегов Америки. Это Большие и Малые Антильские острова, Канарские, Багамские, Бермудские острова, Азорские, Шотландские и др. В Северном полушарии более развита береговая линия: здесь находится большая часть морей и заливов Атлантического океана. Это Средиземное, Черное и Азовское, Северное, Ирландское и Балтийское моря, так называемое американское Средиземное море, которое состоит из Карибского моря и Мексиканского залива. Особо надо отметить Саргассово море, которое не имеет берегов. Кроме того, в океане имеются заливы Святого Лаврентия, Гудзонов, Гвинейский и др.
