— И все равно у меня болит душа, — проворчал мужик.
— Иди занимайся своими делами, а за меня не волнуйся…
— Но если Грэт будет за вас переживать?
— Видишь кулон на моей шее? Граф, если что, сможет увидеть меня. Конечно, нагоняй я получу…
— Зачем это вам?
— Люблю риск, — тихо засмеялась девушка. — А теперь иди, пока нас никто не увидел и не услышал.
— Пусть святые хранят вас, сумасбродная девчонка, — проворчал мужчина, быстро прошел мимо кустов и скрылся. Селена смогла разглядеть только его широкую сгорбленную спину.
Судя по шелесту платья, девушка, оставшись одна, уселась на скамью.
— Нет, Демон мой, полетать мы еще успеем… да что с тобой… ты чем-то встревожен?
По спине Селены пробежали мурашки, когда она услышала чье-то противное шипение.
— Отпустить тебя, что ли? — задумчиво спросила девушка. — Ну иди прогуляйся, только по моему зову… и не вздумай обращаться в свой облик, а то повалишь деревья.
Селена услышала шипение змеи совсем близко и попыталась отползти, только вот наделала много шуму.
Тотчас чьи-то сильные руки зажали ей рот.
— Не кричи, ладно? — попросил кто-то сзади и осторожно отпустил Селену.
Принцесса перевернулась на спину. Над ней, ухмыляясь, возвышалась девушка едва ли старше ее самой. Ее стройная фигура была затянута в длинное черное платье, на плечи наброшена меховая накидка.
— Подслушиваем? — с насмешкой спросила девушка.
— Я… в общем, не хотела. Просто я услышала разговор и подумала, что меня ищут стражники. Вот и нырнула в кусты.
— С чего это стражникам тебя искать? Ты что, преступница? — спросила девушка, помогая Селене встать на ноги. С дрожью принцесса заметила, как небольшая змейка обвилась вокруг руки девушки и скользнула ей на плечо.
— Хуже, чем преступница, — вздохнула она. — Я — принцесса Селена, — и тотчас же пожалела о своем признании.
— Это не та, случайно, из-за которой маленький вервольф Лирус потерял голову?
— Откуда ты знаешь? — изумилась Селена. — И кто ты вообще?
— Ну, в последнее время меня стали называть Темной королевой, только мне это прозвище не идет. Зови меня Тантрой, моим настоящим именем.
Селена потеряла дар речи. Лишь мгновений через десять смогла она выдавить:
— Я наслышана о тебе… это ты оживила мертвецов…
— Мертвецов нельзя оживить. Можно только подчинить своей воле их тела, — вздохнула Тантра.
— А что ты здесь делаешь, в дворцовом парке? И кто тот мужчина?
— Много вопросов ты задала, ваше высочество, — уклончиво ответила Тантра. — Сама я здесь, чтоб развеяться, да и глаза соскучились по солнышку. А тот мужчина… того же свойства, что и твой Лирус.
