— А как ее хоть в чувство привести? — нетерпеливо спросил Гектор.
— Ну, там, по щекам похлопай, водичкой облей. — Голос Графа звенел от радости и от сарказма. Чувствовалось, что давно старый вампир не был так доволен.
И Гектор, выругавшись, пошел к ближнему ручью. Он набрал воды, но облить ею лежащую на морозе девушку в одном саване просто не хватило духу. Тогда Гектор обратился в волка, лег рядом и до рассвета грел Тантру своим телом.
А когда первые лучи солнца робко прикоснулись к горизонту, Тантра закашляла и резко открыла глаза. Волк тотчас отошел от нее и обратился в человека. Диким взглядом следила за ним ведьма.
— С пробуждением, — ласково промурлыкал Гектор.
— Я не понимаю… что случилось?
— Ты помнишь, как тебя начали жечь?
— Я почти сразу же потеряла сознание. Я умерла? — с надеждой спросила девушка.
— Нет.
— А почему мы в крови? — Тантра оглядела себя и вервольфа.
— Потому что, когда ты потеряла сознание и стала гореть, пошел кровавый дождь. Он был настолько силен, что затушил огонь. Дальше мне оставалось лишь взять тебя и тихо смыться.
— Зачем?
— А потому что меня не покидает надежда, что в этот раз ты примешь мое предложение.
Повисло долгое молчание. Тантра притянула колени к груди и опустила голову, задумавшись.
— Я согласна помочь вам чем смогу, — промолвила она наконец.
— Я вижу, ты дрожишь. Тебе холодно. Надо сказать этому мучителю, чтоб немедленно вернул нас в замок. — Гектор взял кулон и громко потребовал сего, другой же рукой он ухватил за плечо Тантру, кутающуюся в его плащ. Мир завертелся, а потом все вновь стало на свои места, и Тантра оказалась в маленькой тесной комнатке без окон.
Но и ее оглядела она с великим изумлением.
— Где это мы?
— Подожди здесь. — И Гектор вышел через маленькую дверь.
Минута, одна, другая… Вскоре Тантра потеряла им счет.
Тогда дверь снова легко приоткрылась, и вошла девушка, лет, быть может, на пять старше Тантры, рыжеволосая и приветливая.
— Здравствуй.
— Здравствуй. А где Гектор?
— Пошел отмываться да переодеваться. И тебе то же самое посоветовал. Кстати, я его жена Малия, царица вервольфов.
Тантра сдержала свое изумление при этой новости — платье на Малии было обыкновенное, белое, и следа царственности не было в ее добром и по-своему красивом лице. Бывают же лица, прекрасные не изяществом черт, а именно этой подкупающей простотой.
— Я бы с удовольствием помылась. Только вот где?
— Ну, это я покажу, — рассмеялась Малия, — король вампиров попросил меня рассказать тебе все. Ну, пошли. Сейчас все вампиры дрыхнут, и ты никому не попадешься на глаза. Хотя с твоим умением вызывать кровавый дождь они тебя будут очень сильно любить. — Девушка снова рассмеялась.
