Лорен поспешно схватила самую узенькую бумажку. Она понимала, что это выглядит не слишком красиво, но ей хотелось поскорее узнать, с чем ей предстоит иметь дело. Планы Шерил всегда отличались не только грандиозностью, но и переменчивостью. Утром она могла мечтать совершить восхождение на Эверест, а вечером – стать великой пианисткой. Было невозможно даже предположить, какие планы начала строить Шерил сразу по окончании школы, когда перед ней открывался целый мир, который она воспринимала как увлекательный аттракцион.
Разворачивая узенькую полоску бумаги, оторванную от странички из школьной тетрадки, Лорен испытала острый приступ ностальгии по прошлому. Разлинованная бумага выцвела, но девичий почерк их подруги остался прежним – крупным и уверенным. Сморгнув набежавшие на глаза слезы, Лорен попыталась сглотнуть стоящий в горле ком. Она прочитала желания Шерил, которые ей предстояло осуществить.
Поцеловать принца.
Выиграть миллион долларов.
Лорен уставилась на листок в своей руке круглыми от изумления глазами. Ничего себе! Это было невозможно! Совершенно, абсолютно невозможно и немыслимо. Ей никогда не удастся сделать ничего подобного. Ни за год, ни за десять лет. А теперь она должна осуществить задуманное Шерил в течение шести месяцев?
– Гм… – Закусив губу, Таня отвела взгляд от полоски бумаги, которую держала в руке, и посмотрела на подруг. – Кажется, мои желания не вполне законны. Можно поменять их на какие-нибудь другие?
– Я тоже хочу поменяться, – поспешно вставила Лорен.
– Никаких обменов! – категорично заявила Стейси.
– Я не могу выполнить то, что здесь написано, – сказала Лорен, скомкав глупую бумажку в кулаке.
– Мы будем помогать друг другу, – подбодрила ее Рене. – Но я согласна со Стейси: никаких обменов.
С подозрением прищурившись, Лорен пристально посмотрела на подругу.
– Тебе попались легкие задания, да?
Рене насмешливо приподняла брови.
– Неужели ты думаешь, что Шерил умела мыслить мелкими категориями?
Сильный толчок, полученный от кого-то из танцующих, резко вернул Лорен к реальности. Несколько секунд она растерянно озиралась по сторонам, пытаясь сориентироваться в калейдоскопе огней и пульсирующих лучах светомузыки. Ей хотелось бежать как можно дальше от этого места, но она понимала, что это вряд ли приблизит ее к достижению поставленных Шерил целей.
И кого она пытается обмануть? Да, желания Шерил по-прежнему оставались неосуществимыми, но зато на этот раз никто не сможет обвинить ее в том, что она сдалась без боя. Она докажет, что не ищет легких путей.
