Лорен немного удивлялась тому, что она ни на секунду не задумалась над его предложением. В конце концов, не каждый день получаешь предложение руки и сердца от принца.
Кроме того, было еще видоизмененное ею «правило большого пальца», которого она всегда придерживалась. Лорен обычно принимала первое же из поступивших предложений, будь то предложение работы или приглашение на свидание. На собственном опыте она убедилась, что, скорее всего, ничего лучшего не подвернется, а от добра добра не ищут. Надежда и честолюбие – плохие советчики. Они только смущают разум.
Похоже, что встреча с Зейном заставила ее изменить многие привычки. Конечно, его предложение было подозрительным, но дело было не только и не столько в этом. Оно не на шутку испугало ее.
– Вы не понимаете, – ответил Зейн. – Если мы не станем повиноваться пророчеству, это повлечет за собой серьезные последствия.
– Последствия? О чем вы говорите? О пророчестве или о письме типа «разошли пяти друзьям, и будет тебе счастье»? Я не верю ни в какие кармические проклятия и предсказания будущих несчастий. – Лорен выскользнула из кабинки. Она решила: если принц не собирается уходить, то придется уйти ей. Остановившись, чтобы поправить свою длинную прямую юбку, Лорен сказала: – Я вообще не понимаю, почему вы так переживаете. В конце концов, никто не знает о том, что мы поцеловались.
– Моя свита видела нас.
Да, подобное выражение не часто услышишь. Лорен взглянула на своих подруг, которые с круглыми от удивления глазами тихо повторили слово «свита», как будто пробуя его на вкус.
– Они знают о пророчестве. Все в моей стране знают о нем. Оно записано в наших законах. Если я не женюсь на вас, мне придется отречься от своих прав на престол. – Зейн смотрел на нее, надеясь увидеть хотя бы проблеск понимания. Но Лорен никак не отреагировала на его слова, и он нетерпеливо пояснил: – Это означает, что я перестану быть принцем.
– Ну, если вам всенепременно нужно предъявить невесту, то почему бы не пойти на небольшой обман? – предложила Лорен. – Таня с радостью займет мое место.
– Я не смогу обмануть себя.
По тону, которым это было произнесено, Лорен поняла, что ей вряд ли удастся избавиться от статуса невесты принца, хочет она того или нет.
– Я уверена, что вы замечательный человек, но меня действительно совершенно не интересует замужество.
– Но так нам предназначено судьбой. – Зейн не оставлял попыток втолковать ей, насколько все серьезно.
