Со стороны дверцы донесся скрип, проклятие, а потом заклиненная дощечка треснула, и дверца вылетела. Перед Алексом стоял корабельный кок с кружкой в руке.
– Вот, принес… Зашибись! – выругался он и ринулся к Пылинке, занеся руку для удара. – Брысь, паразит!
– Нет! – крикнул Алекс, прижимая ее к груди и нагибаясь, чтобы защитить своим телом. Удар пришелся по носу. – Ох!
– Да это ж… – начал было кок, но Алекс постарался объяснить, несмотря на воспаленное горло.
– Нет! Послушай, теперь это моя анима, и если ты убьешь ее, я умру! Не трогай!
страх! замешательство?
– Но ведь говорили, что у тебя нет… – пролепетал кок; жидкий супчик лился из наклоненной кружки.
– Да, но она как раз появилась сегодня ночью. Трудно объяснить. Просто не задевай ее.
– Но они по всему кораблю! Откуда ж нам знать, которая твоя? И откуда знать варашкам?
– Она останется со мной, я буду держать ее при себе, – объяснял Алекс, когда еще один матрос заглянул в каюту.
– Жив? Кэп грит, он хочет, чтобы ты поработал, коли жив, – объявил он. – Даже, грит, коли придется вынести тебя на палубу.
Алекс быстро спрятал Пылинку под рубахой, взял кружку и быстро выпил остатки супа. Кок и матрос ушли.
голод
Ругая себя за забывчивость, Алекс вытащил ее, посадил в пустую кружку и почувствовал ее удовлетворение когда она вылизывала остатки супа. Он быстро оделся и вышел на палубу, прихватив кружку с собой. Его не надо было нести, но на ходу приходилось тяжело опираться на стены прохода.
Он вылез на палубу и прислонился к главной мачте, щурясь на вечернее солнце и прикрывая кружку ладонью, хотя Пылинка уже наелась и хотела вылезти.
досада
Пытаясь не обращать внимание на мордочку, настойчиво тыкающуюся в ладонь, Алекс начал было медленно садиться, но остановился. Теперь-то ему больше не надо медитировать, верно? У него есть анима! Он попробовал мысленно подсказать ей…
И получил устойчивый образ темноты – тесной, жаркой и пахнущей супом. И досады, и упрямства. Он сосредоточился, вызывая, как учили, подсказывающие образы, но получил только вид кружки изнутри.
Алекс вздохнул и огляделся, чтобы удостовериться, что команда занята своими делами и на него не обращают внимания. Он также проверил, нет ли поблизости Джиены, но не увидел ее. Тогда он быстро вытащил Пылинку из кружки и засунул в карман рубахи. На ткани появились крохотные пятнышки супа.
счастье
И внезапно мир заполнили мерцающие огни Офира. Он удивленно огляделся.
Небо было клубящимся туманом мелких духов, подобных потрескивающим искрам, кружащимся в бешеном танце. Алексу показалось, что он заметил в дикой неразберихе, как что-то вроде стаи птиц из света кружит по небу, охватывая его огромным водоворотом от горизонта до горизонта. В их движении было что-то напряженное, яростное. Алекс испуганно огляделся и к сумраку увидел сгущающуюся, кружащуюся массу неземного света, которая гнала духов, как листья по ветру…
