Выходить в подъезд из квартиры тоже было страшно. Но отрезок пути со второго этажа до выхода Анна преодолела бегом, стараясь не глядеть по сторонам. Привычно нажала на кнопку домофона и мимолётно удивилась, когда дверь не пискнула в ответ. Ах, да… электричество. Она толкнула тяжёлую железную дверь и та медленно распахнулась. Пошарив глазами по сторонам, Анна подобрала камень, лежащий неподалёку, и затолкала его ближе к косяку. Это, наверное, было лишним, но…
…но — вдруг — дверь, закрывшись, не пустит её обратно?! Да, конечно, магнитный замок работает только на электричестве… но — вдруг? Вот уж что-что, а ужас этого самого «вдруг» Анна чувствовала всем сердцем, всей своей кожей. Это проклятое «а вдруг?!!» заставляло холодеть руки. От него подташнивало. Оно отвратительными липкими каплями стекало по ложбинке спины…
— Нет-нет-нет… — пробормотала Анна, крепко зажмурившись. — Это никуда не годится. Это паранойя, дорогуша моя. Вот как это называется! Она глубоко вздохнула, стараясь не думать о том, что в воздухе висит неизвестно какая дрянь, и задержала дыхание.
«Я дома. Я не должна ничего бояться! Я у себя. Я стою на привычной Московской улице, которая взбирается на Московскую горку города Екатеринбурга, Россия, планета Земля… и спускается с другой стороны, устремляясь к железнодорожному вокзалу. Я иду к автобусной остановке. Я иду… предположим… на работу! Да!»
Она открыла глаза, на мгновение испытав ужас, — ей показалось, что перед ней стоит покойник, покрытый морщинами… но это был всего лишь ствол тополя, перед которым она сейчас медитировала, как какой-нибудь древний друид. Анна усмехнулась, упрямо сжала губы и решительно пошла по майской траве наискосок через газон, прямо к замершей проезжей части.
Она медленно шла вдоль улицы, прямо по дороге, между рядами стоящих автомобилей и боязливо заглядывала в салоны. Каждый раз ей казалось, что на переднем сиденье она увидит труп. Постоянно хотелось оглянуться.
Внутри машин было пусто. Дверцы со стороны водительского кресла открывались свободно, ключи зажигания торчали в замках, сигнализация не срабатывала. На остановке застыл троллейбус с полуоткрытыми (или полузакрытыми?) дверями. Никого вокруг, никого на тротуарах, никого за стеклами витрин, никого в транспорте, вообще — никого! Это мой город, вдруг ставший таким пустым и… чужим.
И — тишина… жуткая, абсолютная тишина. Анна даже не подозревала, что может быть так тихо. Господи, нет сил даже крикнуть… кажется, что громко произнесенный звук нарушит какое-то странное равновесие, балансирование на самом краю… и… и случится катастрофа!
