Красный Волк только зубами клацнул на свою недогадливость.
— Это мысль… — неторопливо сказал он, изображая на волчьей морде сомнение.
— Да это гениальная мысль! — возмутился Ухоня, не чувствуя в словах Красного Волка подвоха. — Представляешь, как тебе будет легко по улицам бродить в форме… — Ухоня задумался.
— Ну-ну, продолжай! — Красный Волк терпеливо ждал, как выкрутится ухоноид на этот раз.
— А это уж ты сам решай! — вывернулся довольный Ухоня. — Мое дело генерировать идеи, а твое — воплощать их в реальность! Кстати, а что означает слово «генерировать»?
— Примерно то же, что и «кастрировать»!
— Фи-и-и, как грубо! — обиделся ухоноид.
Красный Волк понял, что он слегка перегнул палку, и решил исправить положение. Он бросился вслед за слабо видимым ухоноидом, пытаясь ухватить его розовую мочку своими клыками. Из этого, разумеется, ничего не вышло, но Ухоне игра понравилась, он оттаял своей невидимой душой и больше не сердился.
— Мир? — спросил Красный Волк, когда ухоноид расшалился до того, что стал вокруг волчьего тела заворачиваться радужной спиралью.
— Мир, — отозвался Ухоня и исчез где-то впереди.
Красный Волк потрусил вслед за ним, деревья расступились, и они неожиданно оказались на краю обрыва. Волк замер и стал любоваться раскинувшейся внизу панорамой.
Рудокопово совсем не походило на деревушку в общепринятом смысле этого слова. Нет, здесь был небольшой город, поделенный на несколько слобод. Не вызывало сомнения, что дома с примыкавшими к ним огородами, уходящими вдаль, относились к крестьянской слободе, а разномастные домики, жмущиеся к самым горным склонам, — слобода горных мастеров. Были и другие, в которых без труда можно было определить слободу торговцев, дома и амбары которых тянулись вдоль широкой дороги, ведущей в низинные районы вотчины Годомысла. Была и слобода рыбаков (или «рыбарей», как их называл облакопрогонник Дрон), домишки которой располагались на невысоком берегу речки Малахитки, и от каждого дома к воде вела протоптанная в траве узенькая тропка, обрывавшаяся у мостков для причаливания лодок.
— Ничего себе «деревушка»! — воскликнул Ухоня. — Да это целая столица какого-нибудь мелкого королевства! Здесь же народу — как форелей в Малахитке!
Красный Волк в задумчивости почесал лапой торчком стоящее ухо и сказал:
— В обличье жабы болотной по такой «деревне» не напрыгаешься!
— Точно, — согласился Ухоня и, видя, в каких расстроенных чувствах находится его товарищ, предложил: — А давай я быстренько на разведку слетаю?!
