Мифы похожи на сны. Сновидения - вестники бессознательного. Через сны проявляется содержание бессознательного и соотносится с сознанием. Научившись понимать символический язык сновидений, человек начинает видеть, что происходит в глубине его психики на бессознательном уровне, и даже открывает для себя, что следует с этим делать. Юнг показал, что мифы - тоже символическое выражение бессознательного. Однако через сон выражается динамика личного бессознательного, тогда как через миф находят свое выражение динамические процессы, происходящие в коллективном бессознательном общества, культуры или нации.
Миф - это коллективный "сон" целого поколения людей в определенный исторический момент. Получается так, словно весь народ одновременно заснул, и этот увиденный "сон", миф, выплеснулся через народную поэзию, песни и легенды. Но миф живет не только в литературе и человеческом воображении, он сразу же находит выход в формах и направлениях культуры и повседневной человеческой деятельности.
Легенда о Тристане и Изольде отражает глубинные структуры западной психологии. В ней много говорится о том, "что заставляет учащенно биться наше сердце". Она представляет собой живой, развернутый взгляд на силы, действующие в бессознательном западного человека целое тысячелетие нашей истории. Кроме того, этот миф дает нам поразительно точную картину романтической любви: объясняет, почему она появилась в нашей культуре, показывает, что она собой представляет и почему не приносит счастья.
Эта легенда показывает нам, что романтическая любовь - необходимое условие эволюции психологии западного человека. Мы можем достичь целостности и перейти на следующий этап эволюционного развития, только научившись жить с романтической любовью, то есть с тем изобилием психической энергии, которое в ней содержится. В процессе эволюции сознания наша величайшая проблема всегда превращается в самую богатую возможность.
Дзен-буддизм учит, что личностный рост всегда включает в себя опыт "застрявшего в горле раскаленного уголька". В процессе своего развития мы всегда приходим к такой проблеме или препятствию, которые проникают так глубоко, что мы не в состоянии "ни проглотить их, ни отрыгнуть". Это сравнение очень точно отражает переживание западным человеком романтической любви: мы не можем жить с ней и не можем ] жить без нее - мы не можем проглотить ее 1 и не можем отрыгнуть! Этот "горячий уголь" 1 в горле постоянно нас тревожит, напоминая о громадном эволюционном потенциале, который стремится проявиться таким образом.
