Разведчики были освобождены от караулов, но все свободное время у них было занято учебой. Тактика действий в составе самостоятельных маленьких групп, организация засад, стрельба, минно-взрывная подготовка, изучение иностранного оружия, языка противника, рукопашный бой с оружием и без, техника метания всевозможных предметов, от ножа до монеты. И рейды, рейды, рейды... На вертолетах и машинах, но чаще пешком, навьюченные, как верблюды, оружием, патронами и прочим жизненно важным грузом. Прочесы кишлаков и "зеленки", бесконечные засады в любую погоду, часто по нескольку суток сидения на скалах в ожидании каравана или банды, и часто бестолку. Новым для друзей было многое, в том числе и то, что некоторые в их новой группе верят в Бога, и командир этому совсем не препятствует. Привыкли и к этому, руководствуясь словами Леонида: "Человек такая скотина - ко всему привыкает". Группе везло, за три месяца они отправили в Союз только двоих раненых и никто не погиб. Командир каким-то шестым чувством угадывал засады, мины и умело обходил опасные места. Список маленьких побед все пополнялся. Уже никто не считал, сколько мин они сняли, сколько единиц оружия и килограммов наркотиков перехватили, сколько машин и огневых точек противника уничтожили, на сколько укрепрайонов навели авиацию.
Шел предпоследний месяц командировки, все считали дни до возвращения домой, когда командование их гарнизоном принял новый майор. Про него было известно только, что в Союзе он всю службу провел в четвертом отделении, по-граждански - в отделе кадров. "Новая метла по-новому метет", новый начальник рьяно принялся за дело с введения новых порядков и запретов. Через неделю у всех сложилось мнение о нем как о человеке глупом, крикливом и ничего из себя в профессиональном плане не представляющем. Поэтому его распоряжения всерьез не воспринимались, тихо прокатывались. Громкие слова о долге и интернациональной помощи он любил больше всего, поминал об этом где надо и не надо. Как-то Леонид вернулся от него злой, как черт, швырнул в угол планшет и дал волю эмоциям: - Агитацию проводить, мать твою! Видали?! Группе разведчиков проводить работу с местным населением! Нашел агитаторов, буквоед хренов. Худший дурак - это дурак с инициативой. За льготами и карьерой сюда приехал, крыса тыловая, сидел бы да помалкивал. Какой гений его только назначил людьми командовать?
Вечно спокойный и справедливый Игорь подошел и прихватил командира за ремень:
