Нельзя не восторгаться ценностью и разнообразием того количества минеральных соединений и химических веществ, которые находятся на поверхности Земли и в ее недрах. Неудивительно, что для изучения царства минералов потребовалась целая наука – минералогия. Уже изучено и описано около 130 тысяч образцов минералов, но ученые продолжают открывать все новые чудеса в неорганической природе. Они взбираются на высокие горы и недоступные скалы в поисках новых видов камней и кристаллов; опускаются в шахты, проникают в темные, сырые пещеры сталактитов и сталагмитов, где обнаруживают множество прекрасных минералов, чарующих наш глаз таинственным разнообразием, сложной кристаллической структурой, внешней привлекательностью и красотой.
Кристаллография – наука, занимающаяся изучением кристаллов, поражающих нас симметрией, гармонией, сложностью внутреннего строения и совершенством внешней формы. Причины такой симметрии ученые усматривают в том, что атомы или молекулы кристаллов образуют упорядоченную периодическую структуру (кристаллическую решетку), и это заставляет нас задуматься над сложностью и таинственностью их строения.
Минералы вызывают у нас восхищение своими неподражаемыми цветами и красками. Одни из них пропускают свет, другие отражают его. Есть минералы, которые поглощают в себя один свет, а отражают другой. Так например, гематит (красный железняк) – минерал черного цвета, но если смотреть на него через его же тонкий слой, то гематит будет выглядеть красным. Некоторые минералы отражают свет в разных направлениях. Все вышеизложенное не может не зародить в нас множества вопросов: откуда все это? Как могла мертвая и слепая природа придумать что-либо подобное? Где тот, кто вложил во все это математическую точность, таинственность строения и неземное сочетание красок?
В музеях, где экспонируются коллекции минералов, можно встретить темные комнаты, в которых показывают разные породы камней под ультрафиолетовыми лучами. При дневном свете – это серые, бурые и темные камни, ничего собою не представляющие, но попав под ультрафиолетовые лучи, они превращаются в зеленые, оранжевые, голубые и другие цвета и горят пред вами сказочным сиянием.
Некоторые минералы имеют вкус и запах. Одним из таких является соль, обладающая удивительными целебными для человека свойствами и многими полезными качествами.
Говорят, что самым интересным отделом минералогии можно рассматривать химическую минералогию, занимающуюся определением химического состава того или иного минерала.
