Пробирался куда-то лис. В местах, где некогда была деревня, остался от красильни незакрытый кувшин с синей краской. Бродил лис вокруг да около, упал в кувшин, стал карабкаться и с трудом вылез. И оказался лис выкрашенным в густой синий цвет. Пошел он дальше. Ему повстречался петух и спросил:
— Что с тобою случилось? Лис ответил:
— Всю свою жизнь провел я в грехе, а теперь взялся за ум, отрекся от мира, постригся в монахи и хочу пойти в Иерусалим.
Петух сказал:
— Если ты отрекся от греха и хочешь предаться богоугодным делам, то возьми и меня с собою, да воздаст тебе за это господь.
Лис взял его с собою, и они пошли дальше. Встретился им коршун. Коршун сказал петуху;
— Чем он тебя соблазнил? За кем ты идешь? Петух отвечал:
— Лис постригся в монахи, идет в Иерусалим, и я вместе с ним.
Коршуну это понравилось, и он тоже пошел с ними. Потом повстречался им удод и тоже последовал за ними. Так собралось их четверо товарищей.
Лис привел их к норе и сладко заговорил лукавым своим языком:
— Дети мои, в Иерусалим нельзя приходить без духовника, исповедуйтесь у меня в грехах, получите отпущение, и тогда отправимся в путь.
Те послушались. Лис впустил их в нору — его-де исповедальня», а сам сел у входа и сказал им:
— Я отпущу каждому из вас по два греха, но третьего отпустить не могу.
Они изъявили ему благодарность:
— Если отпустишь по два греха, то кто же осмелится просить об отпущении третьего?
Они считали себя безгрешными, а лис искал только предлога. И сказал он первому из своих послушников, петуху:
— Бог заповедал петухам петь па рассвете, почему ты поешь иной раз после вечерней трапезы?
Петух попросил отпустить ему этот грех и обещал никогда больше не совершать его. Лис отпустил ему грех. Затем изволил сказать так:
— Всякий имеет только одну жену, а тебе и десяти мало: чуть попадется тебе товарищ; послабее, ты норовишь и у него отбить жену.
Петух обещал больше этого не делать, лис отпустил ему и этот грех. В третий раз он сказал:
— Ты не воин и не лучник, почему же носишь шпоры? Ты ведь никогда в жизни не садился на коня.
Что было сказать петуху насчет этого третьего греха? Лис оторвал ему голову и положил перед собою. Потом он сказал коршуну:
— Плохой ты певец: ни свистеть, ни щебетать не умеешь, зачем же ты вечио кричишь?
Коршун обещал, что не будет больше этого делать, и лис отпустил ему грех. Во второй раз лис сказал:
