– Аквилония, – послышался ответ.
– Не шути со мной, каналья, – зловеще проговорил король. – Отвечай или ты умрешь!
По знаку Джейка Лопес нанес аквилонцу удар прикладом в висок. Выступила кровь, раненый скривился от боли.
– Ну! – гаркнул Джейк. – Отвечай! Кто хочет моей смерти?
Безумная улыбка озарила лицо неизвестного, и он молвил:
– Все. Все хотят твоей смерти, чужак.
– Кто – все? – сатанея, прорычал Джейк. Умирающий промычал что-то неразборчиво. Король наклонился, чтобы услышать ответ, и вдруг руки аквилонца метнулись вверх и сомкнулись на шее узурпатора.
– Все! – взвизгнул неизвестный мститель. – Все патриоты Аквилонии! Мы…
Джейк нажал на курок. Луч безмолвно просверлил дырку во лбу аквилонца. Но даже после этого его руки не хотели отпускать бычью шею узурпатора. Вырвавшись из мертвой хватки, Джейк пустил еще три луча. Безумная улыбка снова пробежала по лицу полутрупа.
– Всех не перебьешь, шакал, – просипел аквилонец. – А мы вас перережем. Всех… Да здравствует король Конан!
С этими словами он испустил дух.
– Живучий, шельма, – содрогнувшись, отметил Лопес.
– Угу, – кивнул Джейк, о чем-то размышляя.
– Все ясно, – сказал колумбиец. – Этого пса подослал Конан. Он выкрал бластер у кого-то из наших. Видать, дикари больше не надеются на свои арбалеты. Поняли, мать их, что такое бластер!
– Нет, амиго, – покачал головой Митчелл.- Все было не так. Один из наших, а может, несколько наших наняли этого подонка, чтобы он замочил меня. И чтоб все подумали на Конана. Тебе ясно?
– Но ведь он сам сказал: патриоты Аквилонии!… И «да здравствует король Конан!».
– А кто слышал? Ты слышал? Я – нет. Я слышал, он сказал; «Смерть капитану!» Ну, как?
– Ты прав, Митч, он что-то такое болтал про капитана, – понимающе кивнул Лопес. – Я тоже это слышал. Не было никаких патриотов. Какие, к черту, патриоты, кэп, когда ты спас мою жизнь!
Джейк одобрительно похлопал по плечу своего «Санчо» и сказал:
– Давай покажем ребятам эту каналью. Они подняли труп аквилонца и потащили его в зал, где находились наемники: сейчас было как раз время ужина. Ввалившись в пиршественный чертог, Джейк свирепо гаркнул:
– Ну, ублюдки, признавайтесь, чья это работа!
И он, подняв тяжелый труп над головой, швырнул его через весь громадный зал – к пылающему очагу. Наемники, привыкшие к различным демонстрациям удивительной физической силы своего капитана, недоуменно проследили путь тела.
– О чем ты, кэп? – воскликнул Мэл Хобсон.
– Да что, собственно, случилось? – невинно молвил Боб Рэнквист с набитым ртом.
