— Скрипку! Продай мне свою скрипку! — взмолился Ми раклюс. — Я заплачу за неё вдесятеро больше, чем она стоит!
Но музыкант только покачал головой:
— У меня нет ничего, кроме этой скрипки! Я её не продам.
Сколько ни упрашивал, ни уговаривал его Мираклюс,
юноша упрямо твердил свое.
"Я не ошибся. Весь секрет в скрипке, — решил Мираклюс. — Не может этот жалкий мальчишка играть так прекрасно, так вдохновенно. Ах, хитрец, ах, проныра! Теперь понятно, почему он не захотел продать мне свою скрипку!"
В тоске бродил Мираклюс по пустынным комнатам своего дома, не прикасаясь больше ни к одному инструменту, а пыль и паутина натягивали на них серые чехлы.
Однажды на стук молочницы никто не открыл дверь.
Мираклюс исчез. Никто не знал, где он. Умер или ушел бродить по свету.
На самом деле его пристанищем стало мрачное подземелье королевского дворца Со страстью принялся он изучать черную магию, пытаясь раскрыть её ускользающие тайны. Он надеялся с их помощью покорить стихию музыки "Я создам самый совершенный инструмент, которому нет подобных, — мечтал Мираклюс. — И тогда все поймут, что я величайший музыкант в мире Все птицы беспечно поют и чирикают, но надо иметь золотое соловьиное горло".
Король, с трудом скрывая досаду, слушал его бессвязные речи, не мешал ему жить в стране путаных грез и сновидений…
Король перешагнул порог и, как всегда, зябко поежился,
плотнее запахнул плащ у горла — Ну, чем ты нас порадуешь сегодня, Мираклюс?
мрачно спросил он — Взгляните сюда, ваше величество' — Мираклюс чуть приподнял крышку котла В котле кипела и бурлила густая, черная, как ночь, мае лянистая жидкость На миг что-то золотое, разбрызгивая лучи, засветилось из темноты, но Мираклюс тут же поспешно накрыл котёл крышкой.
— А вы послушайте, как они звенят! Мои чудесные золотые колокольчики! — исступлённо вскричал Мираклюс.
Нелепыми заячьими прыжками он подскочил к высокому подсвечнику и разом задул все свечи.
Подземелье погрузилось в кромешный мрак. Запахло чадом погасших свечей. Король вздохнул, подчиняясь неизбежному, ощупью нашёл кресло и сел.
В темноте послышался прерывающийся от волнения голос Мираклюса:
— Ваше величество! Я переплавил людские улыбки, лукавые, шаловливые, нежные, в золотые бубенцы и колокольчики! Пусть эти люди больше никогда не смогут улыбнуться, но наступит час, и они услышат музыку, очищающую душу. Вот крошечный колокольчик — это улыбка ребёнка! Вы только послушайте, как он звенит! Впитайте в себя его звон…
