– Вот мучение! – возмутилась Катя. – Ну помолчи, ну придержи язык! Если тебе неинтересно – не слушай. А мне интересно. Продолжай, Тима.
Тима вспыхнул было, но тут же мигом успокоился, удовлетворённо посмотрел в сторону Виктора и продолжал:
– Ну вот, как-то раз хан Гирим поехал путешествовать. Наверное, заключать торговые соглашения с другими странами…
– Тогда не заключали таких соглашений, как сейчас, – поправил Тиму Ван.
– В общем, торговать поехал. Ну не знаю, зачем, не в этом дело. Занесла его нелегкая куда-то далеко-далеко. И там ему приглянулась одна красивая девушка, по имени Джохор. Не знаю, где он её встретил… Может, в кино, или в театре, или на базаре, – засмеялся Тима.
– Не остроумно… – пробормотал Виктор. Но, к счастью, Тима не расслышал.
– Это была красавица необыкновенная, – продолжал Тима. – Глазищи огромные, чёрные. Косы до пят. Подлиннее твоих, Катя. Ну там, ножки, ручки и браслеты позвякивают – восточная красавица, как в сказке. Конечно, хан Гирим втюрился в неё по горло и решил её купить. Денег он на это дело не пожалел. Тогда ведь чудно было – можно было покупать девушек. Вот бы тебя, например, Катя, взял бы Виктор да и купил.
– Ну что ты чепуху болтаешь?! – покраснела Катя. – Ты лучше рассказывай как следует. Ну, купил он красавицу?.. – Катя уселась поудобнее, обхватила руками колени, упершись в них подбородком.
– Да, купил и привёз в свой дворец. Была эта Джохор гордая, непокорная, а хан сильно её полюбил и хотел сделать своей женой. А она ну ни в какую. «Не хочу, мол, выходить за тебя замуж! Не люблю тебя, не мил ты мне!» – и плачет, и рыдает, и ногами топает. Ну уж не знаю, что она там ещё делала, только заявила под конец, что скорее умрёт, чем поцелует его противную ханскую рожу.
– Так и сказала? – поднял брови Виктор.
– Ну, не так, наверное, – миролюбиво согласился Тима, – в общем, это неважно. Я ведь не знаю, как тогда разговаривали. Знаю только, что хан Гирим очень расстроился, рассердился и решил её наказать за непослушание. Он приказал выстроить ей плохонький домишко далеко-далеко на берегу маленькой речушки Джан-Дарья, она когда-то на этом вот месте протекала, и поселил её там. Привезли ей, конечно, еду кое-какую, чтобы она с голоду не померла, оставили одну. Прошло несколько недель. Хан Гирим соскучился по своей красавице и отправился её навестить. Но Джохор, как завидела караван хана, так взяла да и отравилась. И хан застал её «хладный труп».
