Я подошел и заглянул. Гроб был пуст.
Я повернулся и схватил Гроверса за лацканы.
— Не валяй со мной дурака, мальчик! Я видел. Я видел ее в гробу! Мертвая курочка! Дурака из меня строить вздумали? Ты и… Билли Френч… кровосос! Со мной шутки плохи, Гроверс!
— Никто с вами не шутит, Билейн. У вас галлюцинации. Я отпустил его лацканы.
— Извините, — сказал я. — Как же я не догадался.
— О чем?
— Это Джинни Нитро. Она мудрует надо мной. Она знает, что я занялся вашим делом.
— Последние дни я ее не видел. Может быть, она убралась.
— Она не убралась. Она ждет, Гроверс.
— Чего ждет?
— Я пока не знаю.
Я круто повернулся и оглядел комнату.
— Гроверс, быстро! Сколько у вас здесь покойников?
— Мы подготовили двух. Они в Прощальном зале.
— Я должен их увидеть!
— Что?
— Вы хотите, чтобы я разобрался с делом?
— Я хочу, чтобы вы… разобрались.
— Тогда я должен увидеть обоих жмуров.
— Зачем?
— Если скажу, вы все равно не поймете.
— Что это значит?
— Неважно. Дайте мне взглянуть.
— Это против всяких правил.
— Давайте! Давайте!
— Хорошо. Идите за мной…
Мы перешли в Прощальный зал. Шикарное место. Темно. Свечи горят. Три гроба.
— Ладно, посмотрим, — сказал я Гроверсу.
— Вы можете объяснить мне зачем?
— Джинни Нитро хочет разместить своих космических пришельцев в этих мертвых телах. Дать им убежище, оболочку. Ну понимаете, как у черепахи. Нитро околачивается у вас, чтобы раздобыть эти тела.
— Но это мертвые тела, они разлагаются. А кроме того, мы намерены их похоронить. Как ими можно воспользоваться?
— Космические пришельцы прячутся в мертвых телах, покуда их не похоронили, а потом находят другие мертвые тела.
— Но если им нужно прятаться, зачем же в мертвых телах? Почему бы им не прятаться в цистернах, или в пещерах, или в чем-нибудь таком? Почему они не воспользуются живыми телами?
— Болван, живые тела будут реагировать на них. Откройте эти гробы, Гроверс!
— Билейн, я думаю, что вы сумасшедший!
— Давайте открывайте!
Гроверс открыл первый. Хороший дубовый гроб. Там лежал мужчина лет тридцати восьми, густые рыжие волосы, дешевый костюм. Я повернулся и посмотрел на Гроверса.
— Один из них сейчас в нем.
— Откуда вы знаете?
— Я видел, как он шевельнулся!
— Что?
— Я видел, он шевельнулся!
Я протянул руку и схватил мужчину за горло.
— Давай, давай! Вылезай! Я знаю, что ты здесь! Когда я встряхнул его, рот у него открылся и выплюнул какую-то белую вату. Я отскочил.
— ЧЕРТ! ЧТО ЭТО? Гроверс только застонал.
— Билейн, я битый час трудился, подкладывал ему за щеки, чтобы у него был здоровый, цветущий вид. Теперь опять все ввалилось. Опять начинай все сначала.
