В действительности он хотел предупредить свою команду, скромно именующую себя «Ужас Мараларча», чтобы она обращалась с бедным стариком как с хрустальной вазой. Боб быстро нырнул в кустарник, а трое остальных с Кристал посредине зашагали по дорожке.
Оказавшись вдали от членов своей семьи, Кристал бросила на Сая укоризненный взгляд, словно спрашивая: «Почему вы не отыскали меня?», и обратилась к Г. М.:
— Сэр Генри!
— Угу? — отозвался отпрыск древнего рода.
— Почему вы солгали окружному прокурору сегодня утром?
«Значит, она тоже это заметила», — подумал Сай.
— Когда именно, девочка моя?
— Когда он спросил вас об этой женщине — папиной куколке. Вы нарочно дали мистеру Байлсу адрес и телефон женщины по имени Флосси Питерс, которая вовсе не Айрин Стэнли.
— Почему вы так думаете?
— Потому что я наблюдала за лицом Джин! Я понятия не имею, где живет Айрин Стэнли, и уверена, что Боб тоже. Но Джин, безусловно, это знает, и поняла, что вы дали не тот адрес. Это верно?
— Абсолютно верно, девочка моя, — признал Г. М.
Они шли в прохладных зеленых сумерках, терзаемые комарами. Внезапно Сай остановился:
— Слушайте, Г. М.! Вы пытаетесь дурачить не только английскую, но и здешнюю полицию?
— Может быть, самую малость, сынок.
— Я скажу вам, что вы сделали, — уверенно заявил Сай. — Вчера вечером вы позвонили этой девушке в Бронкс и объяснили ей, что нужно делать. Если бы полиция явилась к ней сегодня, она должна была назваться Айрин Стэнли и вести себя соответственно. Конечно, это не обмануло бы полицейских надолго, но на несколько часов сбило бы их со следа.
Они зашагали дальше. Г. М. задумался, надув щеки.
— Может быть, сынок, — согласился он. — Эта девушка умеет врать.
— Значит, вы не ищете Мэннинга, а защищаете его!
— Защищаю и буду защищать, пока мне не докажут, что он мошенник. А потом…
Но Кристал, похоже, думала совсем о другом.
— Сэр Генри, кто такая Флосси Питерс? — осведомилась она.
— Я уже говорил всем, — раздраженно отозвался Г. М., — что у меня есть здесь друг. Она славная девушка, и я иногда захожу к ней поболтать.
— Вы порочный старик, — серьезно сказала Кристал.
Выражение оскорбленной добродетели на лице Г. М. посрамило бы святого Антония.
— Не знаю, о чем вы говорите! — рявкнул он.
— У вас в Нью-Йорке любовница.
— Но это неправда! Я ведь не остановился у нее, не так ли? Она… — Внезапно он умолк.
Они выбрались на открытое пространство, и множество глаз устремилось на них с поля.
Когда Сай Нортон посмотрел на бейсбольную площадку, по его венам словно пробежал импульс, дремавший годами.
