— По самые яйца,— уточнил Сталкер.
— Сашка снова отключился. Собственно, плевать, будут-ли искать “Свечек” Мрак с Аркашей — или Сталкер. Это их дело. У него была уверенность, что найдёт их он.
: Уверенность — или мечта? Как различить?..
..: ПРЕДЧУВСТВИЕ.
... И — Лена. Хотя об этом, наверное, пока лучше не думать. А потом?.. Почему-то ясно представилось, что они внизу слева.
— Абсурд. Чушь: нет в Ильях “внизу слева”. Внизу есть справа — это НКЗ, вотчина Аркаши и Мрака, магистров. Там натёки и сталактиты. Там всё закрыто известными им одним завалами, ловушками... Плиту на хребет или сыпуху на чайник поймать — на счёт два, если на раз сунуться: защита от дурака. От вандалов типа Пальцева,— без Аркаши и Мрака туда соваться...
— А что, если они полезли к мраковским сталактитам???
: Ужас этой мысли был так силён, что Сашка прикрыл глаза. Марка ведь недаром после Крыма 75-ого года перекрестили в Мрака — “только очень добрый человек может ТАК ненавидеть”,— вспомнил он.
— Пиф, Завхоз и э-э... Сталкер — в центр, в Сетку. Зал Сказок, Поэзия, Водкокап, Кабочок... — распорядился Иван Владимирович.
— Нет больше Сказок... — тихо сказал Завхоз,— вырубил какой-то гад рисунки... И надписи...
: Сашка вздрогнул. Сказки?.. Не может быть! Когда? Что ж Завхоз раньше молчал???
— А что, приятно такое говорить? — ответил на немой вопрос Пиф.
Марк сплюнул, растёр плевок тяжёлым ботинком.
— Ладно,— сказал Ященко,— центр вы знаете?
Пиф и Завхоз кивнули. Сталкер демонстративно полез в транс за флягой — он считал себя выше подобных вопросов.
— Саша, кажется, неплохо изучил Левую... Значит, Саше, Гене и Питу — Левая система. Сейсмозона, Исторический Музей — и далее. А мы с Аркадием и Марком пойдём поглядим, как их сокровища поживают... Заодно и Правую осмотрим. Лагерь будет здесь, в Кафе — так, пожалуй, удобнее: и до воды недалеко, и вход под контролем,— да и до любой части Системы равное расстояние... Схемы, надеюсь, есть у всех; фотографии таскать нет смысла — всё равно кроме нас да них...
— Мало-ли,— с сомнением молвил Сталкер,— хотя, чего теряем? Больше сдадим — больше нальют!
— Остынь,— оборвал его Марк.
— В семь утра контрольный сбор здесь, независимо от результатов,— продолжил Ященко. — Если в четыре они обещались быть в Москве, то в час должны были выйти отсюда. Значит, самое малое — девять часов, как у них что-то случилось...
— Всё равно,— пробурчал Сталкер, запихивая в транс флягу,— помяните моё слово:
