: Сашка смотрел в пламя свечи.
— Харитончик сказал, что “спасотряд” никого не нашёл; что по их мнению в Ильях Шкварина и не было — всё это, мол, мистификация... Тоже интересный момент. То есть ходили они вниз явно для отмазки, для галочки: мол, были, искали — и не фиг больше искать. Но разве можно прочесать Ильи за день? Тем более тем, кто без карты даже входа в Систему найти не в состоянии... Но тут у них получился небольшой сбой: был в этом “спасотряде” тогда замечательный парень один — я о нём ещё расскажу — Сэм его звали. Даже странно, как он оказался в такой подлой компании...
— Нужно же было им хоть одного настоящего спелеолога для параду держать,— кстати, вот тебе и “причина №1” тыринья Журнала нашего перед этими “спасателями” — бо, как сам же заметил, не все в группе Пальцева козлы и стукачи были. Если б тот же Сэм увидел искомую страницу Журнала…
– Или отсутствие листа на нужной дате,– вставил Пит, и Сашка кивнул.
— Наверно, вы правы. В общем, Сэм дал отцу Шкварина телефон Харитончика, потому что Харитончика он знал хорошо ещё по Киселям, а Мишка был в НБС с самого начала. И Сэм сказал отцу Шкварина, что если кто действительно может найти его сына под землёй — то это НБС. Потому что он видел, как Пальцев и к>о вели свои “спасработы”. И сколько водки при этом выкушали. Но Сэм, как я сказал, был настоящим — он сразу понял, что Шкварин в Ильях. И отец Шкварина позвонил Харитончику... А Харитоша уж год, как ‘завязал’ с подземлёй — у него даже фонарика двухбатареечного дома не было. И конечно, он продиктовал отцу Шкварина мой телефон — потому что Пищер лежал в больнице, а кто ещё, кроме нашей тогдашней команды, знал Ильи лучше? Так что Харитончик был по-своему прав...
Я тепло попрощался с ним — что ещё оставалось делать? — и положил трубку. Как сейчас помню: так медленно/осторожно, как до того ни разу в жизни не клал трубки на аппарат. Хотя желание было хряпнуть её... И пришла в голову мысль: слинять с работы. Да что толку — он ведь и домой дозвонится. И вообще... Телефон почему-то проассоциировался с бомбой. Предстояло столько неприятных разговоров — и на работе, и дома,— но самое главное, почему-то я сразу понял, что от этой истории мне теперь не отмыться до конца жизни: ВЛИП ПО САМЫЕ УШИ.
И что огребу я за неё — и от ГБ родного, и хрен знает от кого ещё — найди, не найди — мало не будет. Но ведь НАДО искать: ИЛЬИ...
* * *
— Сашка уставился на телефон, как на бомбу. Харитончик побежал в ближний “Свет” — оснащаться отсутствующим. Лена вернулась из института, слушала сделанную накануне Сашкой запись Туриянского и гладила брюки: вечером они вместе с Сашей, Харитончиком и Яной собрались в “Витязь” на «Мой ласковый и нежный зверь»,— билеты на последний сеанс были куплены заранее...
