— Что скажешь? — произнесла наконец Ким и ткнула вилкой в свернутый листок.
Я наслаждением отхлебнул пряного пива, мысленно вознеся хвалу Макэнелли, и взял рисунок.
— Это знаки Высшей магии. Три кольца символов, одно кольцо внутри другого. Слоеный пирог. Помнишь мои рассказы о магических Кругах?
Девушка кивнула.
— Они сдерживают магические энергии и защищают от созданий Небывалого. Смертные могут пересечь их и разрушить.
— Умница. Самый дальний от центра, внешний Круг знаков — рубеж против духов и магических сил. Знаки здесь, здесь и здесь — ключ к ним. — Я подчеркнул загогулины.
Ким с воодушевлением кивнула.
— Что со следующим?
— Второй Круг — зачарованный рубеж для смертной плоти. Он не сработает, если ты воспользуешься лишь Кольцом знаков. Понадобится что-то предметное, камни или геммы, к примеру, чтобы расставить между рисунками… — Я отправил в рот кусок бифштекса. Ким перевела на меня сумрачный взгляд.
— И что получится?
— Невидимая стена. Кирпичик за кирпичиком. Сквозь нее легко проникнут духи и магия, а смертным и всему, что имеет чисто физическую природу, путь будет закрыт.
— Вроде силового поля?
— Угу. Вот именно, что-то вроде того.
От волнения она разрумянилась, глаза засияли.
— Да, да, я знала, знала это… Ну а последний Круг?
Я присмотрелся к внутреннему кольцу.
— Здесь ошибка!
— То есть?! О чем ты?
— Здесь явная отсебятина. Ты уверена, что без ошибок скопировала знаки?
— Уверена?! А то! Я была очень-очень осторожна! — скривила губы Ким.
Несколько минут я внимательно изучал ее лицо.
— Тогда это третья стена, выстроенная для сдерживания духов и смертных. И не только. Есть нечто, находящееся между физическим и нематериальным миром.
— И что это за создания?
— Кто знает? — пожал плечами я. Формально это сущая правда. Белый Совет строго-настрого запрещает обсуждать демонов, которые обретают плоть, попадая на землю. Обычно силы первого зачарованного Круга хватает, чтобы остановить всех духов. И все же случалось, что могущественные демоны или кто-то из Древнейших дотягивались из Небывальщины через все мыслимые преграды. Вот для них-то и создан третий Круг. Ловушка для полубогов и темных архангелов. Девочке знать об этом ни к чему…
Ответ ее не устроил.
— Гарри, я не вижу смысла в создании лишнего Круга.
— Порой люди совершают бессмысленные поступки.
— Гарри, я же не младенец. Тебе не обязательно вставать в позу защитника.
— А тебе не обязательно знать о тех силах, что призваны сдерживать третий Круг. Поверь.
