Двойник выскользнул сбоку и преградил мне путь.
— Уверен, что не хочешь поговорить?
— Я устал, ранен, чувствую себя погано, и сны с тобой мне нужны, как рыбе зонтик. Сгинь. — Я повернулся направо и захромал в другую сторону.
Опять он.
— Сгинул бы, да не могу, Гарри. Я — это ты. Забыл?
— Слушай, у меня была долгая, утомительная ночь…
— Знаю, Гарри. Поверь. Знаю, как никто. Важно, чтобы ты избавился от ее груза, прежде чем он навсегда осядет в душе. Прежде чем свихнешься…
— Плевать, — солгал я. — Нас голыми руками не возьмешь!
— Если так, — буркнул Двойник, — чего ж ты стоишь здесь и переругиваешься сам с собой?
Я открыл рот… и закрыл.
— Твоя взяла.
— Все происходило слишком быстро, и ты не успевал толком обмозговать события. Сначала анализ, а потом придется крепко подумать.
Я вздохнул и устало потер веки.
— Согласен. Что ты хочешь услышать?
Двойник взмахнул рукой, и появилась Мерфи, какой я оставил ее в холле полицейского участка — бледная, в крови и слезах, сломленная.
— Мёрф, — тихо проговорил я, упав на колени подле видения. — Силы небесные! Что я натворил?!
Видение или, лучше сказать, воспоминание не могло меня услышать, и Мерфи продолжала горько плакать.
Двойник опустился на колени с другой стороны призрака.
— Ничего, Гарри, — сказал он. — В случившемся нет твоей вины.
— Черта с два, — зарычал я. — Если бы я успел вовремя или хотя бы с самого начала сказал правду…
— Но ты поступил так, как поступил, — вскользь заметил Двойник. — И причины на то были веские. Не трави себя. Прошлое не изменишь.
— Тебе легко говорить.
— Не скажи, — прошептал Двойник. — Сосредоточься на том, что ты сделаешь, а не на том, что мог бы сделать. Ты пытаешься защитить Мерфи, вместо того чтобы ее саму научить защищаться. Она привыкла поступать по-своему, и ты не можешь вечно нянчиться с нею. Перестань разыгрывать пастушка невинных овечек. Обучи Мерфи, натаскай. Так будет лучше для нее же.
— Но это значит…
— Расскажи ей все, — сказал Двойник. — О Белом Совете, о Небывальщине. Все.
— Совет психанет. Я расскажу, а они решат, что Мерфи — угроза их безопасности.
— А если ты смолчишь, она не узнает, с чем борется, и однажды ночью какая-нибудь тварь сожрет ее. Тягаться с Мерфи не просто даже Совету. Она большая девочка. Хорошо бы тебе иногда выводить ее в свет.
— Чего? — переспросил я.
— Ты не ослышался. Совсем забыл о развлечениях, парень.
— Хватит с меня этой фрейдистской бредятины.
Я поднялся, чтобы уйти, и нос к носу столкнулся с призраком Сьюзен. Она стояла передо мной, как тогда, — на лестнице в управлении. Тот же костюм, те же шпильки. Элегантная и красивая. На лице тревога.
